ORLANDO, Florida.- Acciones cotidianas como estacionar un auto en la entrada de casa o retrasar el mantenimiento del césped pueden convertirse en multas que se acumulan por miles de dólares en el estado de Florida, de acuerdo con ordenanzas locales de mantenimiento y uso de propiedad.
Reglas municipales en Florida: multas por césped y estacionamiento que pocos conocen
Casos recientes en Florida muestran cómo multas por estacionar en el césped o no darle mantenimiento pueden acumularse y afectar gravemente a propietarios, especialmente inmigrantes.
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Dos casos recientes, ambos difundidos por Univision, han puesto el tema en el centro del debate público. En uno de ellos, una madre hispana en Lantana, condado Palm Beach, acumuló más de 165 mil dólares en multas por estacionar su vehículo de forma que las llantas tocaban el césped de su propia vivienda. La Corte Suprema de Florida rechazó revisar su apelación, dejando firme la sanción.
En otro caso, una vecina de Tampa pasó una semana en la cárcel tras una disputa relacionada con el mantenimiento de su césped, en un proceso que escaló desde una infracción administrativa hasta desacato judicial.
Ambas situaciones tienen un elemento en común: la aplicación estricta de códigos municipales, conocidos como code enforcement, que regulan desde la altura del césped hasta dónde puede estacionarse un vehículo dentro de una propiedad privada.
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Qué dicen las reglas y por qué las multas crecen tan rápido
En Florida no existe una ley estatal única que prohíba estacionar en el césped o establezca una altura estándar para la hierba. Estas normas dependen de cada ciudad o condado, bajo la autoridad del Capítulo 162 de los Estatutos de Florida, que permite a los gobiernos locales imponer multas diarias hasta que la violación sea corregida.
En muchas jurisdicciones:
- Está prohibido estacionar vehículos sobre el césped o superficies no pavimentadas, incluso dentro del propio terreno.
- El césped y la maleza no pueden exceder cierta altura y deben mantenerse en condiciones que no afecten la seguridad o el entorno.
- Las multas pueden ser diarias y acumulativas, lo que significa que, si el problema no se corrige a tiempo, la deuda puede crecer rápidamente.
- Las sanciones no pagadas pueden convertirse en gravámenes sobre la propiedad, afectando su valor y posibilidad de venta.
En el caso de Lantana, por ejemplo, la multa diaria era de $250, lo que con el paso de los meses derivó en una cifra de seis dígitos.
Para muchos residentes, especialmente inmigrantes o adultos mayores, el problema no es solo la infracción inicial, sino la falta de información clara, barreras de idioma o desconocimiento del proceso para apelar o corregir la violación dentro del plazo establecido.
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Qué pueden hacer los propietarios?
Ante cualquier aviso de code enforcement, es recomendable que los propietarios :
- Lean cuidadosamente la notificación y respeten los plazos para corregir la falta.
- Se comuniquen de inmediato con el departamento local de cumplimiento de códigos.
- Documenten las reparaciones o cambios realizados.
- Busquen asesoría legal o comunitaria si la multa comienza a acumularse o el caso escala a una corte.
Las autoridades locales sostienen que estas reglas buscan mantener la seguridad, el drenaje y el valor de las propiedades, pero los casos recientes muestran que su aplicación puede tener consecuencias severas si no se atienden a tiempo.
Mientras tanto, organizaciones comunitarias insisten en la necesidad de mayor orientación y prevención, para evitar que infracciones menores se conviertan en deudas impagables para las familias.