Con una manzana que recuerda a los cielos estrellados, los productores quieren cambiar el mercado (fotos)

Su corteza recuerda un cielo estrellado. Es la primera variedad creada en el estado de Washington y aun antes de comercializarse los productores le han dado un voto de confianza y ya han plantado más de 12 millones de árboles.

Por:Univision y AP

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La han bautizado como Cosmic Crisp, una nueva variedad de manzana que llegará a los supermercados a partir del próximo 1ro de diciembre y que quienes la producen esperan que sacuda el mercado.

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Su nombre se debe a los puntos amarillentos brillantes en su piel, que parecen estrellas en el espacio y es la primera manzana creada en el estado de Washington, en donde se cultiva la mayoría de las manzanas del país.

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La variedad fue desarrollada por la Universidad Estatal de Washington y por tanto, los productores de ese estado, que pagaron por la investigación, tendrán el derecho exclusivo de venderla durante los primeros 10 años.

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La nueva variedad se mantiene durante más tiempo en almacenes y neveras, explicó Kate Evans, quien dirige el programa de reproducción en la Universidad Estatal de Washington. Y es una "manzana excepcionalmente buena. Es ultra crujiente, muy jugosa y tiene un buen equilibrio de dulzura y acidez", añadió Evans.

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Cosmic Crisps es un cruce entre la "Enterprise", una variedad más resistente a enfermedades y la populares y crujientes Honeycrisp. La Honeycrisp, apodada "Moneycrisp" por algunos por su alto rendimiento comercial, fue la última manzana diseñada en Estados Unidos un par de décadas atrás en la Universidad de Minnesota.

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Los árboles tardan tres años en dar fruto, explicó Kathryn Grandy, miembro del equipo que comercializa la manzana. En la imagen, los trabajadores Edilia Ortega y Reynaldo Enriquez recogen las manzanas. La capa grisácea que puede verse en algunos de los árboles y futos es de arcilla de caolín, utilizada para proteger a las manzanas del sol.

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Solo unas 450,000 cajas de 40 libras (18 kilogramos) estarán disponibles para la venta este año. Pero la cifra aumentará a más de 2 millones de cajas en 2020 y más de 21 millones en 2026.

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"Nunca había visto una manzana más bonita en el huerto que estas", dijo Aaron Clark, de Yakima, cuya familia posee varios huertos en Washington y ha plantado 80 acres de esta variedad. "Esta manzana tiene una buena oportunidad para ser un éxito", dijo Clark. "Más vale que lo sea, porque vamos a tener muchas de ellas".

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Aaron Clark, vicepresidente de Price Cold Storage, una empresa con huertos y almacenes de frutas, muestra los cultivos de Cosmic Crisp en espalderas, en un huerto en Wapato, Washington. El sistema de espalderas promueve altos rendimientos de la fruta y reduce la mano de obra necesaria para recoger las cosechas.

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Los productores han plantado hasta el momento, cuando no ha salido todavía al mercado, 12 millones de manzanos Cosmic Crisp, una señal de confianza en la nueva variedad.

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Las manzanas son un negocio de 2,500 millones de dólares al año en Washington, un estado en donde se cultiva alrededor del 60% del suministro de toda la nación, el equivalente a casi 140 millones de cajas. Las variedades principales son Gala (23%) Red Delicious (20%) y Fuji (13%). Se cultivan en los valles áridos y las laderas del centro de Washington, a pocas horas al este de Seattle, y son regadas por proyectos de irrigación.

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El estado tiene alrededor de 1,500 productores de manzanas y 175,000 acres de ese cultivo. Alrededor de 50,000 personas recogen a mano unos 12,000 millones de manzanas cada otoño. La fruta se exporta a 60 países. "Este será el lanzamiento más grande de una única variedad a nivel mundial y está respaldado por un presupuesto de marketing de 10.5 millones de dólares", dijo Kathryn Grandy, miembro del equipo que comercializa la manzana. "Los consumidores no tendrán problemas para encontrarla", añadió Grandy, y explicó que la fruta llegará a los mercados del país a partir del 1ro de diciembre.

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