📸Una ballena en el cielo: el gigantesco avión de carga Beluga XL hace su primer vuelo en Francia
Cuatro horas y 11 minutos fue el tiempo que estuvo en el aire el nuevo carguero fabricado por Airbus, que puede transportar cerca de 60 toneladas. Su fuselaje ancho, alargado y puntiagudo imita la forma de una inmensa ballena blanca conocida como beluga.
El Airbus Beluga XL, uno de los aviones más esperados del mundo de la aviación, comenzó su etapa de pruebas de vuelo operativo. La aeronave de
135 toneladas fue diseñada para transportar componentes de avión entre los sitios de producción en Europa, con un peso de hasta 60 toneladas.
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Más de 10,000 personas fueron testigos del primer vuelo del Beluga XL, el cual
reemplazará a su antecesor, el Beluga, o Airbus A300-600ST, que ha estado en funcionamiento desde 1995.
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Después de su primer vuelo, el Beluga XL pasará por una etapa de prueba que se extenderá por otras 600 horas antes de comenzar a operar oficialmente.
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El carguero es uno de los aviones más grandes que ha existido: 20 pies más largo y 3 pies más ancho. Asimismo, los ingenieros han bajado la cubierta de vuelo y colocado un enorme compartimiento de carga en el fuselaje para crear su forma distintiva de ballena.
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Este es el primero de otros cinco Beluga XL, que se construirán hasta 2023 para reemplazar gradualmente los cinco Beluga ST que operan en este momento.
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El nuevo diseño es funcional debido a que el compartimiento de carga es tan grande que puede transportar dos alas A350 al mismo tiempo y la punta en forma de ballena mejora la eficiencia aerodinámica, de acuerdo con la empresa.
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El Beluga XL
funciona con dos motores Rolls-Royce Trent 700 y la velocidad de vuelo es la misma que la de su antecesor, a pesar de que es más ancho y pesado.
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El diseño de la pintura externa del avión, con los ojos de la ballena Beluga, nació gracias a una encuesta realizada entre más de 20,000 personas.
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El programa Beluga XL comenzó en 2014 para aumentar la capacidad de transporte de piezas de Airbus. En los últimos años, la empresa ha acelerado la producción de los modelos A350 y XWB, fabricados en distintas partes y ensamblados en una línea de producción final.
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El diseño de este avión llama la atención del público, tal y como se pudo ver en su vuelo inaugural. En la imagen, el Beluga XL al momento de aterrizar de su primer vuelo en Toulouse.
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