El pueblo de Lavalle cuenta con 2,200 habitantes. Debido a sus condiciones de pobreza, tal vez sea el único momento del año que sus habitantes verán a un dentista o a un pediatra.
El equipo de salud está integrado por dos pediatras, un generalista, tres odontólogos, un técnico de laboratorio, otro de rayos y una enfermera. Todos ellos son voluntarios que resignan sus vacaciones para subirse al tren que lleva la atención pediátrica a alejadas zonas del norte argentino.
En ocasiones 'cuando los niños necesitan una atención particular debemos viajar 50 km hasta Frías y cuando es grave hasta pagamos la nafta de la ambulancia' del pueblo, dijo a la AFP Graciela Rodríguez, de 39 años, quien llevó al tren sanitario a sus tres hijos.
Ana Lía Gil Cataldo, la coordinadora de la misión, de 32 años, dijo que 'nos hemos encontrado en este viaje con cuadros que requieren una hospitalización urgente. Lo habitual son los casos de alimentación deficiente que requieren un seguimiento. Lo fundamental es la educación para la salud'.
Tambien señaló que el trabajo del grupo incluye no sólo la atención en el tren, sino que además en muchas ocasiones deben ir hasta alejadas zonas rurales para convencer a los padres que lleven a sus hijos al control médico.
En Lavalle, donde la mayoría de los adultos está desocupado o realizan trabajos temporarios para el municipio, sus habitantes se quejan de la desidia de la atención en la única sala sanitaria.
La pediatra boliviana Viviane Ramírez, dijo que 'para mí es una experiencia maravillosa. Es muy bueno compartir 15 días con personas que ni siquiera conoces. Lo más importante de estas visitas es llegar a lugares que están casi fuera del mapa sanitario y lograr que haya continuidad en el tratamiento'.
El tren de la Fundación Alma fue remodelado en 2004 y está equipado con consultorios de odontología, pediatría y rayos adaptados en los tres vagones de la formación.
Lamentablemente fue asaltado a la altura de Rosario, la segunda ciudad de Argentina, en el trayecto hacia Tapso y Lavalle mientras estaba detenido esperando un cambio de vías.
