Hester Ford nació en el condado de Lancaster, Carolina del Sur, en 1905. Se casó a los 14 años con John Ford y a los 15 tuvo su primer hijo. Durante su vida, Ford tuvo 12 hijos, 68 nietos, 125 biznietos y al menos 120 tataranietos. Según el portal Gerontology, era la estadounidense viva más longeva y la sexta en el mundo.