Macabro hallazgo en California: desentierran 117 cadáveres de perros en un refugio "sin sacrificio", muchos con impactos de bala

Un registro de las instalaciones de un refugio de animales que no sacrifica ejemplares, ubicado en el norte de California, reveló los cuerpos enterrados de más de 1 00 perros; muchos de ellos presentaban indicios de fragmentos de bala, según informaron las autoridades.

La División de Delitos Graves de la Oficina del Sheriff del Condado de Humboldt comunicó que ejecutó una orden de registro en "Miranda's Rescue", en Fortuna (California), con el fin de buscar "pruebas relacionadas con crueldad animal y fraude", así como indicios de perros que, según se sospechaba, habían sido enterrados en fosas comunes.

La investigación sobre " Miranda's Rescue" se inició en abril, cuando la oficina del sheriff recibió "información creíble" sobre presuntos casos de maltrato y crueldad animal, fraude y conspiración en dicho refugio.

Los investigadores ejecutaron una primera orden de registro el 1 de mayo y realizaron entrevistas con otros refugios y testigos. La investigación determinó que cientos de perros habían sido entregados a " Miranda's Rescue", pero no se tenía constancia del paradero de un número significativo de ellos.

Entre el 23 y el 25 de junio se ejecutó otra orden de registro que incluyó excavaciones en terrenos abiertos de la propiedad, según indicó la oficina del sheriff.

La búsqueda permitió hallar 117 restos caninos intactos en dos puntos de excavación, los cuales se encontraban en diversas etapas de descomposición. Los investigadores realizaron radiografías a 70 de los perros y descubrieron indicios de fragmentos de bala. La mayoría de los animales también tenía microchip. Los 70 perros fueron examinados por veterinarios forenses y personal del Departamento de Agricultura de los EEUU.; la oficina del sheriff añadió que no fue posible examinar el resto de los animales en el lugar debido a limitaciones de tiempo, pero que fueron recogidos como pruebas.

"Basándose en dichos exámenes, los investigadores determinaron preliminarmente que la causa de la muerte de muchos de esos animales fueron heridas de bala", declaró la Oficina del Sheriff del Condado de Humboldt en un comunicado emitido el 26 de junio.

En otro punto de excavación cercano, los investigadores encontraron 21 cráneos caninos, cientos de huesos y seis microchips sueltos, informó la oficina del sheriff. También se hallaron más perros muertos en avanzado estado de descomposición, pero los investigadores decidieron dejar los animales en su lugar de descanso final debido a su estado.

Los investigadores están examinando los microchips recuperados para intentar determinar la identidad de los perros. Los microchips se utilizan a menudo para registrar a las mascotas a nombre de sus dueños u organizaciones, permitiendo así contactarlos si el animal es encontrado. Dentro de un granero en la propiedad, las autoridades hallaron un área donde creen que muy probablemente mataron a los perros, además de más de 600 collares caninos.

La oficina del sheriff informó que una investigación exhaustiva llevará tiempo para determinar si existen pruebas suficientes que respalden la presentación de cargos penales.

"Esta investigación apenas comienza", declaró el sheriff William Honsal. "Hay una enorme cantidad de datos que procesar, testigos a quienes entrevistar y pruebas que examinar... Agradecemos a los equipos de investigación del condado, del estado y del gobierno federal. También estamos agradecidos con los veterinarios forenses privados que realizaron las necropsias en el lugar. La determinación que todos estos profesionales demostraron al trabajar en esta escena dantesca es algo que no olvidaremos".

Miranda's Rescue indica en su sitio web que es una organización sin fines de lucro dedicada al rescate, la adopción y el refugio bajo una política de "no sacrificio" (*no-kill*), brindando ayuda cada año a cientos de animales —grandes y pequeños— que se encuentran en situaciones de angustia, abandono, maltrato o descarte. El centro se ubica en un terreno de 50 acres en Fortuna, una localidad del norte de California con unos 12.500 habitantes.

Shannon Miranda, fundadora de la organización, publicó un comunicado en el sitio web de Miranda's Rescue el 18 de junio, antes de que la última orden de registro revelara los restos de los perros fallecidos.

Miranda explicó que el refugio no sacrifica animales simplemente para liberar espacio —de ahí su condición de centro de "no sacrificio"—, aunque sí puede hacerlo debido a enfermedades terminales o problemas de comportamiento que representen un peligro para otros. Señaló que hubo dos incidentes recientes que atrajeron el escrutinio público; en ambos casos, se sacrificó a perros considerados peligrosos para los demás.

"Mi personal, los voluntarios y yo amamos a los animales que atendemos. Trabajamos incansablemente para rehabilitarlos y encontrarles hogares seguros y adecuados siempre que es posible. Lamentablemente, no todos los animales pueden ser rehabilitados de forma segura ni ubicados en un entorno familiar. Algunos han atacado a otros animales, amenazado al personal o mostrado graves problemas de comportamiento que hacen imposible su reubicación", afirmó Miranda en el comunicado.

Este contenido fue traducido por N+Univision.