Un joven inmigrante especial fue a comprar una torta y ICE lo arrestó; ahora su hermana, amigos y maestros protestan contra su detención

Cada vez más jóvenes que llegaron a Estados Unidos siendo menores no acompañados están enfrentando procesos acelerados de deportación bajo las políticas migratorias implementadas por la administración del presidente Donald Trump. Y así comienza la historia de Elder Chávez, un joven hondureño que se enfrenta a una posible deportación, a pesar de ser un inmigrante especial.

En Albertville, Alabama, la detención de Elder, de 18 años, que cursaba el undécimo grado de preparatoria, ha movilizado a toda una comunidad. Compañeros de clase, maestros y vecinos se han unido para expresar su respaldo mientras el joven permanece bajo custodia del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas ( ICE).

"Elder cuenta con muchas personas que lo quieren y se preocupan por él: sus amigos, su familia y sus maestros. Todos estamos apoyándolo y acompañándolo en este momento tan difícil. Estamos orando para que pueda regresar a casa", expresó Carmen Bahena, una de sus maestras, a los micrófonos de N+ Univision.

La historia de Elder comenzó mucho antes de su llegada a Estados Unidos. Su hermana, Azucena Chávez, quien reside en el país desde hace más de una década, relata que el joven fue abandonado por sus padres cuando era apenas un niño en Honduras. Con la intención de ofrecerle una vida más segura y mejores oportunidades, decidió traerlo a vivir con ella y su familia.

"Él es un niño muy educado, amoroso, y todo eso hace que una hermana quiera mucho a su hermano. Para mí es una persona muy importante y por eso siento un amor enorme por él", contó Azucena.

No imaginé estar aquí sin cometer un delito: Elder

Desde el Centro de Detención Winn, en Luisiana, Elder habló con N+ Univision sobre lo que describe como la experiencia más difícil de su vida. Asegura que nunca imaginó encontrarse detenido a su edad sin haber cometido un delito criminal.

"Es el encierro. A la edad que tengo nunca me imaginé poder estar aquí sin haber causado un delito criminal, porque es algo que no he hecho", dijo.

Según su testimonio, todo comenzó cuando fue detenido por la policía mientras iba a comprar una torta, tras ser señalado por conducir siete millas por hora por encima del límite de velocidad.

"A los minutos llegó ICE a recogerme. Yo les dije que tenía un estatus legal; incluso se los dije en inglés", recordó.

En 2025, Elder obtuvo la clasificación de Joven Inmigrante Especial (SIJS, por sus siglas en inglés), un beneficio migratorio otorgado a menores que han sido víctimas de abuso, abandono o negligencia. Sin embargo, aunque esa petición fue aprobada, todavía debe esperar la disponibilidad de una visa para poder solicitar la residencia permanente, un proceso que puede tardar varios años.

De acuerdo con el Departamento de Justicia, el endurecimiento de las acciones de deportación responde a la detección de organizaciones criminales que, según la dependencia, se aprovecharon del ingreso masivo de cientos de miles de menores no acompañados durante la administración anterior.

No obstante, abogados especializados sostienen que los cambios en los tribunales migratorios están afectando incluso a jóvenes con procesos legales en curso.

"Anteriormente los jueces continuaban los casos mientras una visa estuviera disponible. Hoy en día eso ya no está pasando", afirmó el abogado José Guerrero.

Mientras espera una decisión judicial, Elder asegura que su mayor anhelo es regresar a Alabama, terminar la preparatoria y continuar preparándose para poner su carpintería, para ello se encontraba estudiando dos carreras en la escuela.

Hace más de un mes, la defensa de Elder presentó un recurso de habeas corpus para impugnar la legalidad de su detención. Hasta el momento, el joven permanece en el centro de detención de Luisiana, a la espera de que la corte emita una resolución que definirá su futuro migratorio.