Bibliotecas de la era digital: cafés, ambiente lounge y ruido

Decenas de instituciones en todo el país han reinventado la biblioteca universitaria enfocándose más en el ambiente, espacios de trabajo y acceso rápido a internet, y menos en los libros que fueron su razón original de ser.

Por:Univision

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Los libros han cedido su espacio al ancho de banda y las bibliotecas también cuentan ahora con laboratorios de producción de medios, talleres con impresoras 3-D y cortadoras laser, y paredes donde se pueden proyectar presentaciones. Este es el lounge de lectura de la Biblioteca Hunt en la North Carolina State University en Raleigh.

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Los detalles de las nuevas bibliotecas universitarias del país reflejan los hábitos de estudio de la generación del milenio y están pensados para que los estudiantes con computadoras puedan acomodarse a estudiar donde quieran. En esta foto la recién renovada Biblioteca Oviatt en Cal State-Northridge.

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"Siempre pensábamos el diseño de las bibliotecas en términos de libros. Primero eran las colecciones, después los lectores. Hay menos necesidad de proteger una colección impresa de la manera en que lo hacíamos cuando era la única manera de obtener información, y nos dimos cuenta de que si dejábamos a la gente traer comida y bebidas se quedarían más tiempo", dice Julie Garrison, decana de Bibliotecas de Western Michigan University.

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Las nuevas bibliotecas ya no solo son lugares que preservan conocimiento, sino "espacios para la creación y la colaboración", agrega Katherine Bergeron, presidenta del Connecticut College en New London. La Biblioteca Charles E. Shain de esta universidad fue construida en 1976 con pequeñas ventanas para proteger los libros de la luz solar, pero fue renovada recientemente para que entrara más luz natural.

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El edificio ahora es más luminoso y cuenta con nuevos espacios comunes.

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También tiene una enorme pared interactiva en donde los estudiantes pueden ver presentaciones o probar proyectos informáticos.

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La Biblioteca James Branch Cabell, en la Virginia Commonwealth University de Richmond, también fue remodelada para que le entrara más luz natural.

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Se duplicó la cantidad de espacios para sentarse, a casi tres mil.

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También se construyeron nuevos salones de trabajo grupal y un gran café.

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La tecnología y las nuevas comodidades suplementan la experiencia tradicional que los más adultos recuerdan sobre las bibliotecas de antaño, donde los estudiantes se aislaban en cubículos durante horas para estudiar. Esos espacios individuales y silenciosos aún no han desaparecido.

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"Los estudiantes exigen espacios para socializar pero también exigen espacios silenciosos, contemplativos", dice Christopher Stewart, asistente de profesor en la Dominican University de Illinois, quien estudia las bibliotecas académicas. Esta sala de lectura está ubicada en la Biblioteca Firestone de la Universidad de Princeton, Nueva Jersey.

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La Biblioteca Firestone pasa por un proceso de renovación que comenzó en 2010 y terminará en 2020, en el cual se mejorarán los espacios de estudio y lectura, los anaqueles y los espacios de exhibición.

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Un amplio atrio separa al edificio antiguo del espacio moderno de la Biblioteca Firestone, simbolizando los cambios de pasado a futuro.

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Los espacios de trabajo grupal son esenciales en las nuevas bibliotecas universitarias.

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En la Biblioteca Snell de la Universidad Northeastern, en Boston, se están agregando 20 nuevos salones grupales de estudio, así como modernos asientos, escritorios y un laboratorio digital.

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La Universidad de Michigan en Ann Arbor está apostando fuerte por la tecnología multimedios. Aquí una estudiante utiliza gafas de realidad virtual en la Biblioteca Dunderstadt.

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La Biblioteca Taubman, en la misma universidad, cuenta con un ' Anatomage', que es una pantalla interactiva utilizada en escuelas de medicina para enseñar anatomía humana.

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Los libros no han desaparecido de las bibliotecas, pero por ejemplo, en la Biblioteca Hunt de NC State en Raleigh, ahora es un robot llamado Bookbot el que los organiza en sus anaqueles.

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