Contaminación
En fotos: La 'nube tóxica' que viaja sobre China
Gran parte del noreste del país más poblado del mundo se encuentra por quinto día consecutivo bajo una 'nube tóxica gigante' de contaminación que ha llegado a provocar el cierre de carreteras, la cancelación de vuelos y ha enviado al hospital a numerosas personas.
Un oficial que custodia la Plaza Tiananmen de la capital de China lleva una máscara para protegerse de la contaminación, tan densa que apenas deja ver el retrato de Mao Zedong en el fondo. Al menos 23 ciudades se han visto obligadas a decretar una alerta roja debido a la mala calidad del aire.
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Un grupo de mujeres cruza la calle cubierta de contaminación en Shenfang, en la provincia de Hebei. Una de las principales razones por la que las ciudades chinas viven episodios de fuerte contaminación es el uso de carbón para la producción de la calefacción y luz artificial en áreas públicas.
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Una acera por donde transita un grupo de peatones está totalmente cubierta de humo en Dalian, ciudad al norte de China. Otra de las más afectadas es Tianjin, a unas 85 millas (140 km) de la capital, donde en la mañana del lunes se vieron obligados a cancelar cerca de 180 vuelos y otros 60 fueron retrasados, según informó AFP.
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La nube es tan densa que es difícil ver incluso los grandes edificios característicos de la ciudad, como la Ciudad Perdida, zona histórica de Pekín que apenas se puede ver por la cantidad de contaminación. Las autoridades han llegado impedir el paso a vehículos en determinadas áreas ante el peligro de accidente.
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Pese a que el lunes la calidad del aire había mejorado, los datos muestran que el nivel de exposición a partículas microscópicas que pueden causar problemas de salud es ocho veces más elevado que el recomendado por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
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El tráfico por la ciudad también se vio complicado, no solo por la falta de visibilidad sino porque numerosas autopistas fueron cerradas. Los centros sanitarios vieron además un aumento en el número de pacientes que se presentaron con problemas respiratorios.
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A las 11 de la mañana, hora local, se habían cancelado 227 vuelos, según la agencia AFP. El tráfico ferroviario también se vio afectado, aunque en menor medida.
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Las autoridades emiten una alerta roja cuando se estima que una fuerte nube de contaminación dure 72 horas o más. La primera vez que Pekín la decretó fue en diciembre del pasado año.
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