En fotos: el origen y las leyendas en torno a la flor de cempasúchil, planta representativa del Día de Muertos en México

También conocida como flor de muerto, esta especie de planta es uno de los principales elementos en los tradicionales altares de muertos que se colocan en México como parte de las festividades del Día de Muertos, celebrado cada 2 de noviembre.

Por:Univision

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La flor de cempasúchil es sin duda uno de los elementos característicos de la celebración del Día de Muertos en México. Su especial color anaranjado y su aroma son parte esencial de los altares que las personas colocan para recordar a sus seres queridos que ya han fallecido.

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De acuerdo con la leyenda, los pétalos de esta flor sirven para marcar el camino que los muertos deben de seguir después de abandonar el mundo terrenal.

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El nombre flor de cempasúchil proviene de la palabra en náhuatl “cempohualxochitl” que significa flor de 20 pétalos y su color era asociado por los antiguos aztecas con el Sol y la luz.

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De acuerdo con información de la Secretaría de Educación Pública de México a esta flor también se le atribuyen cualidades curativas para afectaciones de la salud como dolor de estómago, diarrea, fiebre y padecimientos respiratorios.

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Esta planta originaria de México puede encontrarse en diferentes estados de ese país como Coahuila, San Luis Potosí, Ciudad de México, Morelos, Guerrero, Oaxaca y Puebla, siendo este último el mayor productor de la flor, luego de que el año pasado produjera más del 76.6 % a nivel nacional.

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Existen 30 variedades de esta flor y su color es variante entre tonos amarillos, naranjas, blancos e incluso rojizos. Sin embargo, el tono más conocido es el naranja por su uso comercial para la tradición del Día de Muertos.

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En la capital mexicana uno de los principales puntos de producción de la flor de cempasúchil son los invernaderos de Xochimilco, un lugar que es famoso por la venta de diferentes tipos de plantas y las tradicionales trajineras.

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Durante una entrevista para la agencia de información Notimex, Jorge Valencia, productor de la flor de cempasúchil, explicó que el proceso de siembra de la planta inicia en el mes de julio, justo un poco antes de la temporada de lluvias, para que esté lista para su venta en el mes de octubre.

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Aunque el productor señaló que el método de cultivo de la flor es sencillo, aseguró que ésta también puede verse afectada por una plaga conocida como ‘cenicilla’, la cual puede destruir rápidamente gran parte de la producción.

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Durante los meses de octubre y noviembre algunas avenidas de la Ciudad de México son decoradas con flores de cempasúchil.

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El tallo de la flor puede llegar a medir hasta un metro de altura y su flor hasta cinco centímetros de diámetro.

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La flor de cempasúchil también es conocida como flor de muerto, flor de niño y flor de cempoal.

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En la cultura mexicana existe una leyenda de dos enamorados que dieron origen a la flor de cempasúchil a través de su deseo de estar juntos luego de la muerte de uno de ellos.

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La historia cuenta que Xóchitl y Huitzilin se amaban y todas las tardes subían a lo alto de una montaña a llevarle flores a Tonatiuh, el padre Sol. Un día Huitzilin tuvo que ir a la guerra y murió, al saberlo, Xóchitl le pidió a Tonatiuh que la uniera por siempre con su amor y la convirtió en una flor.

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Huitzilin, en forma de un colibrí, regresó junto a su amada que ahora era una flor y se posó sobre ella, la cual inmediatamente se abrió en 20 pétalos, surgiendo de ahí la flor de cempasúchil.

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