MIAMI, Florida.- Miami-Dade aprobó un presupuesto de $14,260 millones que mantiene los recortes al servicio nocturno de autobuses, aunque los comisionados lograron conservar las rutas y frecuencias que operan antes de las 6 de la mañana.
Menos buses de noche, más dinero para Turismo: así quedó el presupuesto de Miami-Dade
El presupuesto mantiene el servicio de madrugada, pero deja recortes para autobuses que circulan después de las 10 p.m.
Los cambios pueden afectar a trabajadores nocturnos y pasajeros que dependen del transporte público para volver a casa.
Imagen Condado Miami-Dade
El condado tendrá un aumento de recursos para el sistema de transporte, destinados a cubrir costos y necesidades de distintas áreas de movilidad, aunque no serán suficientes para evitar los recortes al servicio nocturno de autobuses.
El aumento de alrededor de 4% en el presupuesto de transporte no significa que todo ese dinero pueda destinarse a mantener o ampliar las rutas de Metrobus. La administración de Miami-Dade señala que el sistema enfrenta costos crecientes y, al mismo tiempo, una reducción de ingresos dedicados al transporte debido a recortes estatales.
La propia propuesta presupuestaria de la alcaldesa Daniella Levine Cava señalaba que Miami-Dade enfrenta problemas de financiamiento de largo plazo para el transporte. Aunque su propuesta aumentaba el gasto en transporte en $66 millones, también planteaba reducciones específicas en servicios de baja demanda y en horarios de madrugada y noche.
El condado atribuyó parte de la presión financiera a la reducción de ingresos dedicados al transporte provenientes del estado. La decisión fue tomada después de una sesión que se extendió desde el jueves por la tarde hasta la madrugada del viernes.
El presupuesto mantiene sin cambios la tasa operativa del impuesto a la propiedad, pero deja pendiente una solución para evitar los recortes al transporte durante la noche. Los comisionados dijeron que volverán a analizar alternativas para conseguir recursos adicionales para el servicio.
El recorte afecta principalmente a pasajeros que utilizan los autobuses después de las 10 p.m., un grupo que incluye a trabajadores con turnos nocturnos, personas que dependen del transporte público para regresar a sus casas y usuarios que no tienen automóvil.
El aviso oficial publicado durante el proceso presupuestario identificó 38 rutas en las que se proponía eliminar el servicio después de las 10 p.m. Son las rutas 3, 7, 8, 9, 11, 12, 14, 15, 17, 20, 21, 22, 24, 26, 27, 32, 35, 36, 37, 40, 52, 54, 62, 72, 75, 77, 79, 87, 88, 101, 103, 104, 107, 125, 135, 137, 150, 183, 199, 400 y 510.
La propuesta inicial también contemplaba eliminar por completo 12 rutas: 16, 25, 42, 57, 70, 132, 203, 204, 272, 279, 288 y 338. Sin embargo, esas 12 no deben confundirse con el recorte que quedó reflejado en el presupuesto final: la información publicada tras la aprobación confirma específicamente la reducción del servicio nocturno y que los comisionados preservaron el transporte antes de las 6 a.m.
Una persona que sale de su empleo después de las 10 de la noche podría encontrar que el autobús que utilizaba dejó de operar en ese horario y tenga que buscar una conexión alternativa, caminar una mayor distancia o pagar otro medio de transporte.
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En la misma negociación presupuestaria, los comisionados aprobaron una asignación adicional de $5 millones para el Greater Miami Convention & Visitors Bureau, conocido como GMCVB, la organización que promociona Miami-Dade para atraer turistas, convenciones y grandes eventos.
El financiamiento del turismo proviene principalmente de impuestos turísticos, que tienen fondos específicos y mecanismos de distribución distintos del presupuesto operativo departamental. Miami-Dade explica que los ingresos del Tourist Development Taxse distribuyen, entre otros destinos, al GMCVB.
La propuesta fue impulsada por el presidente de la Comisión, Anthony Rodriguez, y fue aprobada con una votación de 8-4. El GMCVB ya recibe alrededor de $37 millones del condado provenientes de impuestos hoteleros, por lo que la nueva partida eleva el financiamiento público que recibe a aproximadamente $42 millones.
El dinero adicional generó cuestionamientos durante la discusión presupuestaria. Tres meses antes de la asignación, el GMCVB había entregado al comité político de Rodriguez 11 boletos para palcos durante el Mundial, valuados en $38,500, según reportó el Miami Herald. Rodriguez defendió la partida como una inversión para atraer grandes eventos a Miami-Dade. El vínculo entre ambas situaciones está documentado, pero no constituye por sí mismo evidencia de que los boletos hayan provocado la asignación.
El condado enfrenta presiones para financiar otras áreas. Durante la negociación, la oficina del alguacil también solicitó más recursos y los comisionados agregaron $11.5 millones a su presupuesto.
La discusión sobre cómo financiar las necesidades adicionales de transporte continúa, y los comisionados señalaron que podrían volver a considerar recursos para recuperar parte del servicio nocturno.
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