TAMPA, Florida.- ¿Vas por una autopista de Florida a la velocidad máxima permitida y piensas que no puedes recibir una multa? La respuesta puede sorprenderte: respetar el límite de velocidad no significa que puedas permanecer indefinidamente en el carril izquierdo.
La razón por la que podrían multarte aunque respetes el límite en carreteras de Florida
Respetar el límite de velocidad no siempre te permite permanecer en el carril izquierdo en Florida. La ley exige dejar pasar a otros vehículos cuando te rebasan por detrás a mayor velocidad.
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La ley de Florida establece reglas específicas sobre el uso de ese carril. En determinadas circunstancias, un conductor puede ser sancionado si permanece a la izquierda cuando otro vehículo se aproxima desde atrás a una velocidad mayor y el conductor sabe, o razonablemente debería saber, que está siendo rebasado.
Durante años, Florida obligaba a circular 10 millas por hora por debajo del límite de velocidad. Sin embargo, esa disposición cambió en 2014, lo que podría generar confusión entre conductores.
El cambio es importante porque significa que la pregunta no es simplemente cuánto marca el velocímetro del vehículo. También importa qué está ocurriendo con el tráfico detrás.
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¿Qué dice la ley de Florida sobre el carril izquierdo?
El estatuto 316.081 de Florida establece las reglas para los vehículos que circulan por la derecha y regula específicamente la situación de los conductores que permanecen en el carril izquierdo mientras son rebasados.
La legislación actual señala que un conductor no debe continuar en el carril izquierdo cuando sabe, o razonablemente debería saber, que otro vehículo que circula en la misma dirección lo está rebasando por detrás a una velocidad mayor.
Esto significa que ir exactamente al límite de velocidad no necesariamente te protege de una infracción.
Por ejemplo, imagina que el límite en una autopista es de 70 millas por hora. Tú circulas a 70 en el carril izquierdo, pero detrás de ti se aproxima otro vehículo a mayor velocidad. Si las circunstancias indican que sabes o razonablemente deberías saber que ese automóvil está intentando rebasarte, la ley puede exigir que abandones el carril izquierdo.
La regla, por tanto, no establece que el conductor que viene detrás tenga automáticamente derecho a superar el límite de velocidad. Lo que regula es la obligación del vehículo que ocupa el carril izquierdo de no impedir el rebase cuando se encuentra en esas circunstancias.
El manual para conductores de Florida también recomienda que el tráfico más lento permanezca a la derecha y que el carril izquierdo se utilice para rebasar. La recomendación busca mantener un flujo de tráfico más ordenado y reducir situaciones en las que un vehículo obliga a otros conductores a frenar o cambiar de carril.
Si estás conduciendo a la velocidad máxima permitida, no significa que debas permanecer en el carril izquierdo. Cuando termines de rebasar a otro vehículo y sea seguro hacerlo, debes regresar al carril derecho.
También hay situaciones en las que el conductor puede utilizar el carril izquierdo de manera legítima, por ejemplo, cuando está rebasando a otro vehículo o cuando las condiciones de la carretera hacen necesario utilizar otro carril.
La regla tampoco significa que un conductor deba acelerar por encima del límite para dejar pasar a otro automóvil. El vehículo que viene detrás no obtiene autorización para exceder legalmente el límite de velocidad simplemente porque quiere rebasar.
La clave para el conductor que circula por la izquierda es evitar permanecer allí cuando ya no está realizando un rebase y existe un vehículo que se aproxima por detrás a mayor velocidad.
Así que, si conduces por Florida, recuerda esta diferencia: el límite de velocidad determina qué tan rápido puedes conducir; las reglas sobre los carriles determinan dónde debes hacerlo.
Y sí: bajo determinadas circunstancias, puedes recibir una multa aunque tu velocímetro marque exactamente la velocidad máxima permitida.
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