Incendios en el estado de Washington destruyen cientos de estructuras y obligan a evacuar en Spokane

El fuego obligó a evacuar a 60.000 personas en el área de Spokane y destruyó al menos 600 viviendas, negocios y otras estructuras.

Por:N+ Univision

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Los bomberos trabajaban el lunes con pronósticos de vientos leves y temperaturas más bajas que podrían ayudar contra los incendios forestales en el este del estado de Washington.

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El fuego obligó a evacuar a 60.000 personas en el área de Spokane y destruyó al menos 600 viviendas, negocios y otras estructuras

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Los incendios en Spokane y sus alrededores, la segunda ciudad más grande del estado, habían quemado cerca de 31 kilómetros cuadrados (unas 12 millas cuadradas) para primeras horas del lunes y llenaron el cielo de humo y bruma. No estaban contenidos en absoluto (0%), informó Courtney James, portavoz del Departamento de Recursos Naturales del estado de Washington.

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El pronóstico del tiempo para el lunes preveía temperaturas más frescas y vientos leves tras las fuertes ráfagas del domingo. No se esperaba lluvia.

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Los incendios figuraban entre decenas de fuegos forestales en el oeste de Estados Unidos que pusieron al límite la capacidad de las agencias federales, estatales y locales para combatirlos.

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En todo el estado se han quemado al menos 1.000 kilómetros cuadrados (390 millas cuadradas), y algunos de los incendios, incluidos los del área de Spokane, no han sido contenidos.

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Funcionarios de bomberos y de las fuerzas del orden indicaron que no había reportes de heridos ni de personas en paradero desconocido, pero subrayaron que la operación de respuesta apenas estaba comenzando.

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Las autoridades también señalaron que entre los evacuados en Spokane había pacientes del hospital de Asuntos de Veteranos de Estados Unidos.

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Videos del área de Spokane mostraban edificios en llamas, humo negro elevándose cerca de vecindarios y las ruinas humeantes de viviendas, donde sólo las chimeneas seguían en pie

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Varios funcionarios expresaron su preocupación porque no parece probable que el clima vaya a dar un respiro a la zona en los próximos días.

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“No estamos fuera de peligro. Los próximos dos días serán difíciles”, advirtió la senadora de Estados Unidos Maria Cantwell durante una conferencia de prensa el domingo con funcionarios federales, estatales y locales en Spokane.

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Funcionarios de bomberos informaron que se emitieron citaciones a dos operadores de drones que no estaban autorizados a volar durante los incendios forestales. El domingo se registraron al menos 26 “incursiones de drones” sobre los incendios, añadieron.

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Cuadrillas que usaban topadoras y helicópteros continuaron por décimo día combatiendo un incendio que ha quemado casi unos 1.360 kilómetros cuadrados (525 millas cuadradas) de pastizales en el oeste de Idaho y el este de Oregon.

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Se esperaba que el clima en el área se mantuviera soleado —y seco— bien entrada la semana, con temperaturas que subirían a más de 32 grados Celsius (90 grados Fahrenheit) el miércoles. Las autoridades sostienen que el incendio fue provocado por un rayo.

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