Cuatro años después de que un ejecutivo de Microsoft fuera asesinado a plena luz del día en una calle residencial de Florida, el caso llegó el 17 de agosto de 2026 a una nueva etapa.
Un ejecutivo de Microsoft fue asesinado frente a su hija: así comenzó el crimen que tardó cuatro años en llegar a juicio
El crimen ocurrió en febrero de 2022, cuando Jared Bridegan regresaba a casa después de dejar a sus hijos con su exesposa. Cuatro años después, el caso llega a los tribunales con acusaciones de un homicidio planeado y varios implicados.
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Jared Bridegan, de 33 años, acababa de dejar a sus hijos gemelos con su exesposa cuando encontró un neumático atravesado en el camino de regreso a casa. Se detuvo para retirarlo y, en cuestión de segundos, recibió varios disparos. Su hija de dos años estaba en el asiento trasero. Ella sobrevivió.
Un regreso que terminó en una emboscada
La mañana del 16 de febrero de 2022 comenzaba en Jacksonville Beach. Bridegan había pasado parte del día con sus hijos Liam y Abby y después los entregó a su madre, Shanna Gardner, como parte del acuerdo de custodia que mantenían desde su divorcio.
Luego emprendió el camino hacia su vivienda en St. Augustine junto a su hija Bexley, de dos años. Era una ruta que había recorrido muchas veces.
En una calle residencial, sin embargo, algo interrumpió el trayecto: un neumático bloqueaba el paso. Bridegan frenó, salió del automóvil y se acercó para retirarlo. No volvió a subir al vehículo.
De acuerdo con la investigación, un hombre apareció y le disparó. Los proyectiles alcanzaron a Bridegan y también impactaron el automóvil. Una de las balas pasó muy cerca de Bexley, que permanecía asegurada en su silla.
Después del ataque, la escena quedó marcada por los casquillos de bala. El cuerpo del ejecutivo de Microsoft permaneció en la calle y varios de sus objetos personales, entre ellos su cartera y su reloj, seguían dentro del vehículo. No había señales de que el objetivo hubiera sido un robo.
El jefe de la Policía de Jacksonville Beach, Paul Smith, describió a CNN el hecho como una emboscada preparada con anticipación.
Una disputa familiar detrás de la investigación
Desde las primeras horas, los investigadores revisaron la relación entre Bridegan y Gardner. El divorcio había sido conflictivo y ambos mantenían una disputa por la custodia de los gemelos.
La noche del asesinato, Gardner explicó a la Policía que la relación con su exesposo no había terminado de manera amistosa y que ambos se comunicaban únicamente mediante mensajes de texto.
Kirsten, la viuda de Bridegan, también habló con los agentes y señaló que Gardner y su entonces pareja, Mario Fernández Saldana, eran las personas que, según ella, tenían motivos para guardar rencor contra Jared.
Con el avance de las pesquisas, los investigadores comenzaron a sostener que el ataque no había sido producto de un encuentro casual. La hipótesis de la Fiscalía fue que el neumático había sido colocado deliberadamente para obligar a Bridegan a detenerse y salir del automóvil.
La investigación apuntó entonces hacia un supuesto asesinato por encargo.
El hombre que, según la Policía, apretó el gatillo
Casi un año después del crimen, a comienzos de 2023, los investigadores arrestaron a Henry Tenon, entonces de 62 años. El hombre había alquilado una propiedad a Fernández Saldana y, según la Fiscalía, esa relación era el vínculo que conectaba al presunto tirador con Bridegan.
Los registros de GPS fueron parte de las pruebas reunidas. De acuerdo con los fiscales, Tenon había recorrido en dos ocasiones la ruta que Bridegan utilizaba habitualmente durante el mes anterior al homicidio. Para la acusación, aquellos desplazamientos fueron una preparación del ataque.
También aparecieron registros de comunicaciones entre Tenon y Fernández Saldana. Los investigadores contabilizaron más de 60 contactos telefónicos entre ambos. Además, encontraron tres cheques emitidos por Fernández Saldana a nombre de Tenon en octubre de 2022.
Tenon fue acusado por varios delitos relacionados con el homicidio. En marzo de 2023 aceptó declararse culpable de asesinato en segundo grado con un arma como parte de un acuerdo que contemplaba su testimonio contra Fernández Saldana y Gardner.
Pero la versión cambió con el tiempo.
Un testimonio que después fue retirado
En enero de 2025, Tenon se retractó de su declaración y aseguró que el testimonio que había entregado como parte del acuerdo era falso. Un juez permitió retirar aquella declaración de culpabilidad y estableció que el acusado podría ir a juicio. La Fiscalía no se opuso a esa solicitud.
Mientras tanto, la defensa de Fernández Saldana cuestionó las pruebas reunidas por los investigadores. En una audiencia de fianza celebrada este año, su abogado sostuvo que no existían elementos suficientes para demostrar que su cliente hubiera participado en el asesinato.
La defensa también puso en duda las declaraciones de Tenon y afirmó que su confesión había sido obtenida bajo presión. Ante el tribunal presentó una entrevista policial en la que Fernández Saldana aseguró que se encontraba en su casa en un momento que, según sus abogados, hacía imposible que hubiera intervenido en el ataque.
Fernández Saldana se declaró inocente.
Llega el primer juicio del caso en 2026
El 17 de agosto de 2026 comenzó el primer juicio relacionado con el asesinato de Bridegan. El acusado es Fernández Saldana, de 38 años, quien fue detenido en Orlando en marzo de 2023 y enfrenta cargos que incluyen asesinato en primer grado e incitación a cometer un delito capital.
La Fiscalía sostiene que Fernández Saldana tuvo un papel central en la preparación del homicidio y que contrató a Tenon para llevarlo a cabo. La defensa, en cambio, mantiene que no existen pruebas que demuestren su responsabilidad.
El proceso contra Tenon quedó programado para marzo de 2027.
Gardner también permanece acusada en el caso. Cinco meses después del arresto de Fernández Saldana, la exesposa del ejecutivo de Microsoft fue detenida y posteriormente acusada por un gran jurado de asesinato en primer grado, conspiración para cometer asesinato en primer grado, incitación a cometer asesinato en primer grado y abuso infantil, por poner en riesgo la vida de una menor al momento del ataque.
Ella también se declaró inocente y está previsto que comparezca ante el tribunal a comienzos de septiembre de 2026.
Cuatro años después de aquella mañana de febrero, el caso vuelve así al lugar donde comenzó. La acusación sostiene que detrás de aquella escena hubo una operación planeada durante meses; los acusados niegan su responsabilidad y los distintos procesos judiciales deberán determinar qué ocurrió y quiénes participaron en el asesinato de Jared Bridegan.
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