Mirlen Pineda fue reportada como desaparecida después de que su madre, Floridialma Damián, la dejara en su escuela, Thomas C. Marsh Middle School. El plantel no le supo explicar a la mujer cómo la adolescente salió sin que nadie la viera, por lo que revisó la ubicación de su teléfono celular; la localización daba en un apartamento del norte de Dallas. Ella llegó al lugar, pero nadie abrió, por lo que llamó a la policía; sin embargo, la respuesta de las autoridades la desconcertó.