¿Quién es el dueño? Circle K y uno de sus empleados disputan boleto que ganó $12.8 millones en The Pick

SCOTTSDALE, Arizona – La cadena de tiendas Circle K mantiene una disputa legal sin precedentes con el gerente de una de sus sucursales en Arizona para determinar a quién pertenece un boleto ganador de un premio millonario de lotería, que a demas, está a días de expirar.

El próximo 23 de mayo es la fecha límite para reclamar el premio de lotería de $12.8 millones que ganó un boleto de The Pick comprado en noviembre pasado en un Circle K cerca de Bell Road y la calle 56 en Scottsdale, por el gerente de la tienda, Robert Gawlitza.

En documentos judiciales se ha asentado que el 24 de noviembre, un cliente le pidió a un empleado de la tienda que le imprimiera 85 dólares en boletos de lotería, aunque solamente tenía 60 dólares para pagar.

Por este motivo dejó varios boletos que no pudo adquirir en la tienda.

Entre los boletos que se quedaron se encontraba el que acertó a los seis números ganadores (3, 13, 14, 15, 19 y 26), lo que le valía un premio de $12.8 millones.

Según la demanda, el gerente de la tienda, Robert Gawlitza, encontró el boleto ganador a la mañana siguiente. Al salir de su jornada laboral, se cambió de uniforme y compró los boletos restantes por 10 dólares; una cantidad inferior a lo que valían todos ellos.

No se ha determinado si no los compró todos o por qué obtendría un precio más bajo.

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Las autoridades están tratando de determinar si Gawlitza compró ese boleto de manera legal, o si usó indebidamente información privilegiada cuando se enteró de que en la tienda se había emitido un boleto ganador.

La disputa por el boleto de los $12.8 millones, ¿Circle K, Robert Gawlitza o ninguno?

Citado por 12News, el abogado Josh Kolsrud declaró: “¿Quién sale a su coche y se cambia de ropa para entrar a comprar boletos a menos que tenga un plan?”, y agregó: “Si existe alguna prueba de que estaba al tanto de lo que sucedía y utilizó ese conocimiento, esa información privilegiada, para comprar el boleto, Circle K gana este caso”.

La Lotería de Arizona marca en sus estatutos que los boletos impresos no comprados pasan a ser propiedad del vendedor, Circle K en este caso. La compañía cita expresamente esta regla.

No se conocen sus políticas sobre la compra de boletos de lotería por parte de los empleados. En cuanto a la Lotería de Arizona, esta no prohíbe que los empleados compren boletos.

Mientras tanto, el boleto ganador, firmado por Gawlitza, ha sido guardado dentro de una caja fuerte en la sede corporativa de Circle K.

Un portavoz de la empresa citado por KTAR declaró: “Circle K se compromete a actuar correctamente y a mantener una sólida y transparente colaboración con la Lotería de Arizona. Precisamente por ello, hemos consultado al tribunal sobre la mejor manera de proceder en estas circunstancias excepcionales. No es correcto calificar esto como una demanda contra ninguna parte específica”.

Demanda sin precedentes en Arizona

Según la ley de Arizona, el dueño de un boleto ganador es quien lo ha firmado en el reverso; si no se firma, el boleto pertenece a quien lo tenga en su poder físicamente.

Circle K ha solicitado a un juez una orden de restricción temporal que impida que la Lotería de Arizona que suspenda la expiración del premio mientras se decida en tribunales quién es el propietario del boleto afortunado.

La firma presentó la demanda, que pide a un juez del Tribunal Superior del Condado Maricopa que decida quién es el propietario.

AZCentral destaca que no hay ningún caso similar en los archivos judiciales de Arizona recientes; los funcionarios de la Lotería del estado tampoco tienen conocimiento de un caso parecido, según declararon.

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