La Granja de la Sonrisa: este santuario de animales en Sunnyvale llena de alegría a niños y adultos

En este santuario de animales, niños y adultos pueden convivir con cobayas, conejos, gallinas, palomas, pinzones y patos, pero también con cabras, ovejas, caballos miniatura y alpacas.

Por:Bay City News

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Si te gusta visitar animales, considera pasar una hora en Animal Assisted Happiness en Sunnyvale. Es un santuario de animales con un toque de fantasía donde hallarás diversión y sonrisas en mente.

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El sitio tiene 2.5 acres y es una mezcla entre zoológico y granja con ovejas y cabras y caballos en miniatura para admirar y muchos otros muchos animales para ver, además de voluntarios para ayudar a niños y adultos a disfrutarlos.

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Su personal es básicamente voluntarios adolescentes y adultos. Animal Assisted Happiness es el hogar de toda una variedad de animales.

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Hay cobayas, conejos, gallinas, palomas, pinzones y patos, así como animales más grandes como cabras, ovejas, caballos miniatura y alpacas.

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La colección de animales salvajes comenzó originalmente hace más de una década para brindar alegría a los niños con necesidades especiales.

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La cofundadora y presidenta Vicki Amon-Higa dijo que el personal se dio cuenta de que muchos niños se benefician de estar cerca de los animales.

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"Nos llamamos a nosotros mismos la granja de la sonrisa", dijo. "Solo queremos que los niños experimenten las sonrisas que solo los animales pueden traer".

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Animal Assisted Happiness se encuentra dentro del Baylands Park de Sunnyvale y es operado por la ciudad de Sunnyvale y el condado de Santa Clara.

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Se encuentra cerca de la autopista 237 y cerca del extremo sur de la Bahía de San Francisco.

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"Tenemos una granja muy caprichosa, diseñada, creada y construida por niños, para niños", dijo Amon-Higa.

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La granja también envía a sus animales a las escuelas locales y centros de salud para visitas con niños.

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Amon-Higa enfatizó que Animal Assisted Happiness no es una granja en funcionamiento.

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"No somos un zoológico de mascotas", dijo. "No les permitimos alimentar a nuestros animales".

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Las cabras y las ovejas pastan frente al escenario simulado del puente Golden Gate y Alcatraz y un letrero de Hollywood se cierne sobre las cabras. Los conejos se alojan junto a un edificio llamado "Bunny Reading House".

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Pero los niños, bajo la vigilancia de los voluntarios, pueden acercarse a animales como cobayas, pájaros y conejos.

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Los voluntarios y las donaciones de la comunidad son una parte clave de Animal Assisted Happiness.

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El lugar es extravagante, pues hay piedras pintadas que marcan los caminos a través de la propiedad, hasta hongos de lunares rojos cerca de un bebedero para pájaros.

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Animal Assisted Happiness comenzó hace más de 15 años en el patio trasero de Los Altos Hills de Vicki Amon-Higa y su esposo, Peter Higa. Se convirtió en una organización sin fines de lucro en 2009 y ahora opera con un presupuesto de $280,000 al año.

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A medida que el programa se hizo más popular, se trasladó a sitios en Gilroy y Sunnyvale, antes de aterrizar en Baylands Park en 2017. Ahora tienen un contrato de arrendamiento de $1 por año en el sitio hasta al menos 2027, dijo Amon-Higa.

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Animal Assisted Happiness está abierto de 1 a 5 pm los martes y de 10 am a 4 pm el segundo domingo de cada mes. Las visitas son gratuitas, aunque se aceptan donaciones. El estacionamiento cuesta $6 por vehículo.

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Para obtener más información o programar una visita, llama al (650) 887-0887 o envía un correo electrónico a info@smilefarm.org. Para donar, ser voluntario o realizar un recorrido virtual, visita https://animalassistedhappiness.org/.

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