Atlanta.- Ted Turner, visionario creador de la cadena CNN y exdueño de los Atlanta Braves, falleció a los 87 años, confirmó un comunicado de prensa de Turner Enterprises.
Fallece Ted Turner, el empresario que creó CNN y llevó a los Atlanta Braves a la fama nacional
Ted Turner, fundador de CNN y una de las figuras más influyentes de los medios en Estados Unidos, falleció dejando un legado que transformó la televisión y el deporte, convirtiendo a los Atlanta Braves en “el equipo de América”.
NEW YORK, NY - OCTOBER 22: Ted Turner attends the 2014 Global Leadership Dinner at Cipriani 42nd Street on October 22, 2014 in New York City. (Photo by Jemal Countess/Getty Images)
Imagen Jemal Countess/Getty Images
Turner nació en Ohio 19 de noviembre de 1938 y fue un empresario radicado en Atlanta, reconocido por su visión innovadora al fundar en 1980 un canal pionero en la transmisión de noticias globales las 24 horas: Cable News Network (CNN), lanzado oficialmente el 1 de junio a las 5 p.m.
Además de CNN, Turner impulsó un importante imperio de medios que incluía televisión por cable, programación de entretenimiento, dibujos animados (Cartoon Network) y equipos deportivos, como los Atlanta Braves.
“Ted fue un líder intensamente involucrado y comprometido; intrépido, valiente y siempre dispuesto a seguir su intuición y confiar en su propio juicio. Fue, y siempre será, el espíritu rector de CNN. Ted es el gigante sobre cuyos hombros nos erguimos; hoy todos nos tomaremos un momento para rendirle homenaje y reconocer el impacto que tuvo en nuestras vidas y en el mundo”, declaró en un comunicado Mark Thompson, presidente y director ejecutivo de CNN Worldwide.
¿Quién fue Ted Turner?
De acuerdo con Associated Press (AP), Turner llegó a Atlanta para trabajar como ejecutivo de cuentas en la empresa de publicidad en vallas de su padre, Turner Advertising. Tras el suicidio de su padre en 1963, Turner tomó el control de la compañía y en 1970, compró una estación independiente de UHF con una señal débil que ni siquiera lograba cubrir toda el área de Atlanta.
Sin embargo, El 17 de diciembre de 1976, Turner comenzó a transmitir la señal de su estación a sistemas de cable de todo el país vía satélite, dando origen a la TBS SuperStation.
La programación de TBS, compuesta por una mezcla de películas clásicas y repeticiones de “The Andy Griffith Show”, se fortaleció aún más tras la compra de los Atlanta Braves ese mismo año.
Aunque el equipo era considerado uno de los más débiles de las Grandes Ligas, la exposición nacional que obtuvo gracias a la estación le permitió ganar seguidores en todo el país y, durante la década de 1980, comenzó a proclamarse como “el equipo de América”.
Tiempo después, compró también al equipo de baloncesto Atlanta Hawks, en parte para asegurar a largo plazo los derechos de transmisión televisiva y también porque, según él mismo admitía, simplemente le divertía hacerlo.
Además de CNN, formó un poderoso imperio deportivo y, en distintos momentos, fue dueño de equipos profesionales de béisbol, baloncesto y hockey en Atlanta.
El estadio de los Braves, construido para los Juegos Olímpicos de 1996, llevó el nombre de Turner Field como homenaje al empresario. Años después, en 2016, la franquicia se mudó a un nuevo estadio ubicado al norte de Atlanta.
"Nuestro buen amigo y antiguo propietario, Ted Turner, fue una persona única: un brillante empresario, consumado showman y apasionado fanático de sus queridos Braves. El liderazgo visionario de Ted y su innovador enfoque hacia la televisión transformaron a los Braves en 'el equipo de América'. Bajo su dirección, el club vivió una de las etapas más exitosas y consistentes en la historia de las Grandes Ligas y llevó un campeonato de la Serie Mundial a Atlanta en 1995", expresó el equipo en un comunicado en sus redes sociales en honor al empresario.
— Atlanta Braves (@Braves) May 6, 2026
En 1991, Ted Turner se convirtió en la primera figura del mundo de los medios en ser nombrada “Hombre del Año” por la revista Time.
También fue ampliamente reconocido por su labor filantrópica y de acuerdo con CNN, en 1997, un año después de vender Turner Broadcasting a Time Warner, prometió donar mil millones de dólares a las Naciones Unidas.
Cumplir ese compromiso le tomó más tiempo de lo previsto y realizó último pago a la ONU en 2015, luego de que su fortuna se viera fuertemente afectada tras la fusión entre AOL y Time Warner en 2001.
En cuanto a su vida personal, es padre de cinco hijos y estuvo casado en tres ocasiones. Su primer matrimonio fue con Judy Nye, entre 1960 y 1964; posteriormente con Jane Shirley Smith, de 1965 a 1988; y más tarde con la actriz Jane Fonda, con quien estuvo casado de 1991 a 2001.
En 2023, Ted Turner tenía una fortuna estimada en 2.500 millones de dólares. Sin embargo, desde 2021 dejó de aparecer en la lista de las 400 personas más ricas de Estados Unidos publicada por la revista Forbes.
Entre otras curiosidades, mantuvo una inesperada amistad con el líder cubano Fidel Castro. Ambos compartían afición por la caza y solían pasar tiempo debatiendo sobre política entre ron y cigarros, señala AP.
Poco más de un mes antes de cumplir 80 años, en 2018, Turner reveló que padecía demencia con cuerpos de Lewy, un trastorno cerebral progresivo. A principios de 2025, Turner fue hospitalizado con un caso leve de neumonía, tras lo cual se recuperó en un centro de rehabilitación.
A Turner le sobreviven sus cinco hijos, 14 nietos y dos bisnietos.