SONORA, CA.- Una tormenta invernal azotó el condado de Tuolumne en California, causando daños severos al Main Tuolumne Canal de PG&E, lo que ha interrumpido el suministro de agua potable para más de 40,000 residentes.
Tormenta invernal deja a 40,000 sin agua potable en el norte California tras daños severos a tubería
La tormenta invernal dejó sin agua potable a más de 40,000 residentes en el condado de Tuolumne, California, tras destruir el canal principal de PG&E.
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Las autoridades declararon un estado de emergencia local para acceder a recursos adicionales, mientras se urge a la conservación inmediata del agua.
El flujo de agua se detuvo el 17 de febrero de 2026, afectando el 95% del abastecimiento del Tuolumne Utilities District (TUD).
Daños causados por la tormenta
La tormenta, que duró varios días a partir del 17 de febrero de 2026, derribó más de 200 árboles sobre el canal, aplastando secciones de los flumes de madera.
Cuatro conductos requieren reparaciones, incluyendo uno con cinco roturas completas.
Un patrullaje en helicóptero el 20 de febrero confirmó los daños, con acumulaciones de nieve de hasta cuatro pies en algunas áreas.
El canal, de 14 millas de longitud, data de mediados del siglo XIX y transporta agua desde el Lyons Reservoir hasta el Phoenix Penstock.
Impacto en la población
El corte afecta al 90% del condado, incluyendo ciudades como Sonora, con unos 5,000 habitantes.
Durante el corte, el agua se suministra solo desde tanques de almacenamiento y pozos de baja capacidad, priorizando usos para bebida, saneamiento y protección contra incendios.
Además, se reportaron cortes de energía persistentes para más de 570 clientes en zonas como Cedar Ridge y Twain Harte, agravando la situación.
Previamente, el 18 de febrero, TUD emitió un aviso de hervir agua en Cedar Ridge debido a roturas en líneas principales causadas por el clima severo.
Respuesta y reparaciones
PG&E activó un equipo de manejo de incidentes para reparar el canal y restaurar el flujo.
"El daño es significativo, el clima y el acceso continúan siendo problemas y estamos trabajando contra un plazo. Pero estamos reuniendo a las personas adecuadas y las herramientas correctas, y tenemos un enfoque inquebrantable en la seguridad para hacer estas reparaciones necesarias. Nuestros clientes nos necesitan, y esto es lo que hacemos", declaró Sam Garcia, comandante de incidentes de PG&E.
TUD pide reducir el uso de agua: limitar riego al exterior, evitar lavar vehículos, ajustar sistemas de irrigación y reparar fugas.
La declaración de emergencia, emitida el 23 de febrero, busca fondos estatales y será ratificada por la Junta de Supervisores el 26 de febrero.
Pronósticos adicionales de lluvia y nieve a mitad de semana complican las reparaciones, sin un plazo específico para la restauración completa.
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