SACRAMENTO, California. – Las aguas del Lake Tahoe no habían sido tan cristalinas en los últimos 40 años, como en las semanas recientes.
¿Qué hace que el agua de Lake Tahoe sea la más cristalina en 40 años? Te explicamos
El Lake Tahoe se caracteriza por sus aguas transparentes y su color zafiro, pero ¿qué hace que haya alcanzado su mejor nivel en décadas? La respuesta está en unos animalitos microscópicos.
Por:Univision
Video Lake Tahoe: qué hace que tenga el agua más cristalina en 40 años
Lake Tahoe siempre ha sido conocido por la claridad de sus aguas y un color zafiro que lo caracteriza.
Sin embargo, su grado de transparencia ha variado durante años, hasta alcanzar niveles mínimos por cambios en sus ecosistemas, de acuerdo con investigaciones recientes encabezadas por expertos de UC Davis.
Por qué el agua de Lake Tahoe es más cristalina en 2023
Las aguas de Lake Tahoe no habían sido tan cristalinas desde la década de 1980 y, según un equipo de investigadores de UC Davis, se debe a millones de pequeños microorganismos que viven en su ecosistema.
Geoffrey Schladow, director del Centro de Investigación Ambiental UC Davis Tahoe, explicó que, en particular, la claridad del Lake Tahoe se debe a una mayor presencia de dos zooplancton de las especies Daphnia y Bosmina.
Qué es el zooplancton y por qué hace tan cristalina el agua de Lake Tahoe
El zooplancton son animales pequeños, muchos de tamaño microscópico, que no se pueden ver a simple vista, pero que ayudan, en algunos casos, a mejorar la calidad de los lagos.
Uno de los factores que afecta la claridad del lago es la concentración de micropartículas, como el limo y las arcillas.
Sin embargo, también fitoplancton o algas microscópicas también pueden hacer que el agua de Lake Tahoe pierda su transparencia y color característicos.
Un tipo específico de fitoplancton, la Cyclotella, es una de las responsables de que Lake Tahoe haya perdido su transparencia en los últimos años.
Otro factor fue la introducción en la década de 1960 de un camarón conocido como Mysis, que acabó con el zooplancton Daphnia y Bosmina.
"A fines de 2021, la población de Mysis se desplomó inesperadamente, y Daphnia y Bosmina tardaron 12 meses en aumentar su número y comenzar su limpieza natural", explicó Schladow.
De acuerdo con el estudio de UC Davis, la caída en la población del camarón Mysis y el aumento de la población de zooplancton Daphnia y Bosmina, permitieron una limpieza de la microalga Cyclotella y, por lo tanto, una mayor transparencia de Lake Tahoe.
Cómo se mide la transparencia de las aguas en Lake Tahoe
Entre agosto y diciembre de 2022, las aguas de Lake Tahoe alcanzaron un nivel de transparencia de 80.6 pies.
Ese dato es notoriamente mejor que el promedio de ese mismo año de 71.1 pies y que el promedio de 2021, que fue de 61 pies.
Sin embargo, el agua de Lake Tahoe todavía está lejos de ser tan cristalina como su récord de claridad, que es de 97.4 pies.
Pero, ¿cómo se determina la claridad del agua en Lake Tahoe? Para hacerlo, los investigadores usan un disco blanco de 10 pulgadas que se llama disco de Secchi.
La claridad del agua la miden dejando caer el disco en el agua y midiendo hasta qué profundidad permanece visible conforme se sumerge.
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