SACRAMENTO, CA.- Los demócratas de California enfrentan el riesgo de quedar excluidos de la elección general para gobernador del 3 de noviembre de 2026 debido al sistema de primarias de los dos candidatos (top-two), en el que solo avanzan a la siguiente fase los dos aspirantes más votados sin importar el partido.
Candidatos demócratas a la gobernación de California podrían quedar fuera de la boleta de noviembre por el sistema de primarias “top-two”
El sistema “top-two” amenaza con dejar a California sin demócratas en la boleta de gobernador. Encuestas ponen a dos republicanos al frente y el caso Swalwell fragmenta el voto.
Video Eric Swalwell enfrenta investigación y acusaciones de agresión sexual en California
Encuestas recientes colocan a los republicanos Steve Hilton y Chad Bianco en los primeros lugares y, además, una crisis política por acusaciones de agresión sexual contra el congresista Eric Swalwell ha profundizado la fragmentación del voto demócrata.
“Tenemos primarias abiertas, y solo los dos principales (candidatos), la gente olvida eso”, advirtió el gobernador saliente Gavin Newsom.
El “top-two” y la posibilidad de una boleta sin demócratas
California aplica el sistema top-two desde 2014. Bajo este modelo, todos los candidatos aparecen en una sola boleta en la primaria del 2 de junio de 2026 y únicamente los dos primeros lugares pasan a noviembre, “independientemente de su partido”.
Según líderes demócratas y sondeos, el resultado podría ser una boleta general sin candidato demócrata para gobernador.
El presidente del Partido Demócrata de California, Rusty Hicks, sostuvo que los resultados de la primera encuesta interna fueron un “recordatorio claro” de que los aspirantes deben “evaluar honestamente su camino viable para ganar”.
En una carta abierta del 3 de marzo, llamó a una “evaluación franca del panorama político” y al “coraje para tomar una decisión difícil”.
Hicks también reconoció “la posibilidad –aunque baja– de que los demócratas queden ‘excluidos’ de la elección general”.
Encuestas colocan a Hilton y Bianco al frente
Una encuesta de EVITARUS patrocinada por el Partido Demócrata de California, levantada del 31 de marzo al 5 de abril de 2026 entre 1,200 votantes probables, reportó a Steve Hilton y Chad Bianco empatados con 14 % cada uno.
En ese mismo sondeo, los demócratas aparecen divididos: Eric Swalwell con 12 %, Tom Steyer con 11 % y Katie Porter con 7 %, además de un 24 % de indecisos.
Otra medición del Instituto de Estudios Gubernamentales de la Universidad de California en Berkeley registró en marzo cifras similares, con Hilton en 17 % y Bianco en 16 %.
Un campo saturado: 61 aspirantes y 24 demócratas
De acuerdo con Ballotpedia, en la primaria compiten 61 candidatos: 24 demócratas, 12 republicanos, uno libertario, uno del Partido de la Paz y la Libertad y 23 sin afiliación partidaria.
Entre los demócratas con mayor visibilidad figuran Swalwell, Steyer, Porter, Xavier Becerra, Matt Mahan y Antonio Villaraigosa.
Acusaciones contra Swalwell sacuden la contienda
El escenario se tensó aún más tras la publicación, el 10 de abril de 2026, de acusaciones de agresión sexual contra el congresista Eric Swalwell, considerado hasta entonces el demócrata mejor posicionado para la primaria.
Según un reportaje del San Francisco Chronicle, una excolaboradora que trabajó en la oficina distrital de Swalwell en Castro Valley entre 2019 y 2021 afirmó que el congresista la agredió sexualmente en dos ocasiones cuando estaba demasiado ebria para consentir. Además, “tres mujeres más” relataron a CNN conductas de acoso.
Swalwell rechazó las acusaciones: “Estas acusaciones de agresión sexual son completamente falsas. Son absolutamente falsas. No ocurrieron. Nunca han ocurrido. Y las combatiré con todo lo que tengo”, dijo en un video publicado el mismo día. También sostuvo que las denuncias llegan “en vísperas de una elección contra el favorito a gobernador”.
Retiro de apoyos y presión interna para que abandone
Tras el escándalo, renunciaron sus copresidentes de campaña, los congresistas demócratas Jimmy Gomez y Adam Gray, quienes también retiraron su respaldo.
La expresidenta de la Cámara Nancy Pelosi, los senadores Adam Schiff y Alex Padilla, y varios colegas revocaron endosos.
Organizaciones como la California Teachers Association y SEIU California suspendieron o retiraron apoyos.
Casi todos los demás candidatos demócratas —incluidos Tom Steyer, Katie Porter, Antonio Villaraigosa, Matt Mahan, Betty Yee y Tony Thurmond— pidieron que Swalwell se retire de inmediato.
Sin embargo, el congresista insistió en seguir: “Mi enfoque en los próximos días es estar con mi esposa y mis hijos y defender nuestro servicio”, declaró.
Republicanos se disputan el voto conservador y Trump respalda a Hilton
En el frente republicano, Hilton (ex presentador de Fox News) y Bianco (sheriff del condado de Riverside) son partidarios del presidente Donald Trump.
Trump respaldó públicamente a Hilton, un movimiento que, según el contexto electoral descrito por líderes partidistas, podría consolidar parte del voto republicano.
No obstante, Hilton ha minimizado la posibilidad de que ambos republicanos avancen: la calificó como “una fantasía total”.
Fechas clave y lo que está en juego
Las boletas para la primaria del 2 de junio ya están definidas por la Secretaría de Estado y el plazo de registro venció el 18 de mayo de 2026.
El resultado determinará si California, donde los demócratas superan a los republicanos casi dos a uno en registro de votantes, llega a noviembre con una contienda que, por primera vez desde la adopción del sistema top-two, podría dejar fuera a uno de los principales partidos.
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