PHILADELPHIA, Pensilvania.- Waymo sigue adelante con sus planes de ofrecer un servicio de transporte autónomo en Filadelfia tras completar pruebas en carretera durante el verano, parte de una estrategia de expansión a 20 nuevas ciudades en Estados Unidos.
Filadelfia se suma a las ciudades con viajes autónomos de Waymo
Las primeras pruebas se realizaron el verano pasado; el siguiente paso es comenzar con el servicio de robotaxis, pero con chofer. Conoce todo sobre el plan.
Por:Univision
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La compañía, propiedad de Alphabet, confirmó que aún no tiene una fecha para el debut del servicio en la ciudad. Cuando los vehículos comiencen a operar, lo harán inicialmente con un conductor al volante mientras Waymo valida el desempeño de su tecnología.
“En cada ciudad donde operamos, tenemos un periodo en el que conducimos de forma autónoma con especialistas al volante”, dijo el portavoz Ethan Teicher. “Aprovechamos ese periodo para validar nuestro rendimiento mientras ampliamos nuestras operaciones”.
Pruebas con supervisión humana y próximos pasos regulatorios
Waymo recibió autorización del Departamento de Transporte de Pensilvania (PennDOT) para operar vehículos autónomos con conductores a bordo. El siguiente paso será obtener el aval para la conducción totalmente autónoma.
Las pruebas en Filadelfia comenzaron en julio, cuando la empresa desplegó SUV Jaguar I-PACE y minivans híbridas Chrysler Pacifica para sincronizar su tecnología de mapeo con el entorno urbano. Los autos fueron vistos en calles y autopistas, aunque aún no estaban disponibles para viajes.
La compañía planea comenzar el servicio en el centro de la ciudad antes de expandirse hacia barrios periféricos. Un enfoque similar se aplicará en Pittsburgh, donde los robotaxis también iniciarán operaciones con conductores humanos antes de pasar a autonomía completa.
Un portavoz de la alcaldesa Cherelle Parker afirmó que la administración municipal sigue de cerca los planes de Waymo.
Un modelo probado en otras ciudades
Waymo lanzó su primer servicio totalmente autónomo en Phoenix en 2020. Desde entonces se ha expandido a Los Ángeles, San Francisco, Atlanta y Austin. Esta semana implementará su tecnología sin conductor en Miami, y en las próximas semanas llegará a Dallas, San Antonio, Houston y Orlando.
La lista de ciudades que recibirán el servicio en el futuro incluye Baltimore, Washington, Minneapolis, Detroit, Seattle, Tampa, Nueva Orleans, Las Vegas y San Diego. La compañía también avanza con sus primeras incursiones internacionales en Londres y Tokio.
Seguridad bajo escrutinio
La percepción pública sobre los vehículos autónomos continúa dividida. Una encuesta de la AAA realizada en febrero reveló que 61% de los estadounidenses teme viajar en autos sin conductor y más de la mitad no utilizaría servicios como Waymo o Cruise.
La compañía ha enfrentado titulares recientes por incidentes aislados. Un robotaxi atropelló a un perro en San Francisco, y otro vehículo pasó cerca de un control policial en Los Ángeles esa misma noche.
“La seguridad es nuestra máxima prioridad, tanto para quienes viajan con nosotros como para quienes comparten las calles”, dijo un portavoz tras el incidente en Los Ángeles. “Cuando nos encontramos con eventos inusuales, aprendemos de ellos para mejorar la seguridad vial”.
Waymo afirma que sus datos muestran que sus vehículos son más seguros que los conducidos manualmente. Un estudio revisado por pares y publicado en mayo en Traffic Safety Prevention reportó un 85% menos de accidentes con lesiones graves y un 92% menos de accidentes que involucraron a peatones en comparación con autos conducidos por humanos en ciudades como Austin, Los Ángeles, Phoenix y San Francisco.
La empresa también lanzó un panel público de datos de seguridad el año pasado para ofrecer mayor transparencia.
Filadelfia, en la ruta de expansión
Aunque no hay fecha oficial para el lanzamiento en Filadelfia, Waymo seguirá realizando pruebas en la ciudad hasta que su sistema Waymo Driver se familiarice plenamente con el entorno urbano.
Con una red en rápida expansión y el respaldo de años de pruebas, la empresa apuesta por posicionar a Filadelfia como uno de los próximos centros de movilidad autónoma en Estados Unidos.
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