HARRISBURG, Pensilvania.- Nueva información surgió en el caso de Julia Pederson, la pediatra presuntamente asesinada por su esposo, quien intentó hacer pasar su muerte como producto de un incendio en su casa.
Doctora presuntamente asesinada por su esposo creía que la estaban drogando
Familiares y compañeros de trabajo relataron a la policía que la pediatra sufrió mareos, letargo y desorientación después de consumir bebidas que le llevaban su esposo y su hija. Los investigadores esperan los resultados finales de la autopsia.
La pareja se había separado.
Imagen GoFundMe.
Pederson manifestó a familiares y personas cercanas que se sentía como si la estuvieran drogando después de consumir bebidas que le llevaban su esposo, Jonathan Gatto, y la hija de ambos, durante las semanas previas a su muerte, según una solicitud de orden de registro presentada por la Oficina de Policía de Harrisburg.
Gatto, quien estaba separado de Pederson, fue arrestado el 14 de octubre de 2026 y acusado de homicidio y delitos relacionados con incendio provocado. La fiscalía sostiene que estranguló a su esposa y después prendió fuego a la vivienda que compartían para hacer pasar su muerte por un accidente.
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Mandó mensajes a su mamá para decirle sus sospechas
De acuerdo con los documentos judiciales, la hermana de Pederson entregó a los investigadores mensajes de texto que la médica había enviado a su madre para describir cómo se sentía.
En un mensaje del 10 de septiembre, Pederson dijo que creía que la estaban drogando porque apenas podía caminar. También refirió que se sentía aturdida y que había cancelado las citas con cinco pacientes antes de acostarse a dormir.
La solicitud de registro señala que Gatto le llevaba bebidas a diario. Un amigo declaró a los investigadores que tanto él como la hija de la pareja solían llevarle bebidas al trabajo.
Según ese testimonio, Pederson no quería recibirlas, pero Gatto hacía que la niña entrara a entregárselas mientras él esperaba en el automóvil.
Una compañera de trabajo ofreció una versión similar y dijo que ambos le llevaban bebidas casi todos los días. También relató que los síntomas de Pederson parecían intensificarse después de que las consumía.
Entre las molestias que describió figuraban mareos, letargo, un empeoramiento de los síntomas de migraña y una marcada sequedad en la boca.
La doctora estaba desorientada un día antes del incendio
El 9 de octubre, un día antes de que se reportara el incendio en la vivienda, Pederson estaba tan letárgica que permanecía tendida en el suelo de su oficina y parecía completamente desorientada, según declaró una compañera de trabajo a la policía.
Pederson tenía previsto someterse a un análisis de sangre a la mañana siguiente, de acuerdo con los documentos judiciales. Sin embargo, fue encontrada muerta ese mismo día, el 10 de octubre.
La policía y los bomberos acudieron alrededor de las 7:05 de la mañana a la casa de la pareja, situada en la cuadra 2900 de Green Street, tras recibir un aviso de incendio.
Los bomberos ingresaron en la vivienda y encontraron a Pederson. Los equipos de emergencia le practicaron reanimación cardiopulmonar antes de trasladarla al Hospital Holy Spirit, donde fue declarada muerta, según la solicitud de orden de registro.
Los investigadores determinaron que el fuego había sido provocado intencionalmente. Además, un análisis de sangre que midió la concentración de carboxihemoglobina en el cuerpo de Pederson indicó que había muerto antes de que comenzara el incendio.
La autopsia practicada el 13 de octubre determinó que la doctora murió por múltiples lesiones traumáticas y clasificó su fallecimiento como homicidio, de acuerdo con los documentos judiciales.
Los investigadores aún esperan los resultados de laboratorio y el informe final de la autopsia mientras reúnen pruebas contra Gatto.
La policía busca rastros de ADN y grabaciones de vigilancia
Como parte de la investigación, los agentes solicitaron autorización para registrar la residencia de Green Street, los terrenos circundantes y un Toyota Prius relacionado con la vivienda.
La solicitud incluyó la recolección de muestras de cabello y otros posibles rastros de ADN de Gatto, Pederson y la hija de ambos. También contempló la búsqueda de botellas de agua y otros recipientes de alimentos y bebidas que la médica pudiera haber utilizado.
Los investigadores solicitaron, además, documentos relacionados con la relación de la pareja, registros médicos vinculados con los síntomas de Pederson y recipientes que pudieran haber contenido líquidos o sustancias químicas inflamables.
La petición también abarcó cámaras de seguridad, sistemas de alarma y grabaciones de vigilancia, incluidas las imágenes de un sistema de timbre Ring.
Las autoridades buscan determinar qué ocurrió antes de la muerte de Pederson y reunir pruebas que permitan esclarecer las circunstancias del crimen.
La fiscalía investiga las sospechas de envenenamiento
Los documentos judiciales indican que P ederson temía que su esposo pudiera haberla drogado antes de morir.
Chardo, quien explicó el desarrollo de la investigación a CBS 21, afirmó que las autoridades están dando seguimiento a esas sospechas. Sin embargo, advirtió que determinar si una persona fue envenenada puede ser un proceso complicado, especialmente cuando los investigadores desconocen qué sustancia deben buscar.
“Es un ejercicio más difícil de lo que uno podría pensar. Especialmente en lo que respecta a la autopsia, porque se utilizan muchos elementos para envenenar a una persona, y son difíciles de detectar durante la autopsia”, dijo Chardo.
El funcionario aclaró que la dificultad para detectar determinadas sustancias no significa que no se haya producido un envenenamiento, sino que los análisis pueden requerir tiempo cuando no existe una sustancia específica que sirva como punto de partida.
El informe final de la autopsia todavía no se ha publicado. Chardo también respondió a preguntas sobre posibles lesiones adicionales que Pederson pudiera haber sufrido antes de morir.
El fiscal afirmó que los reportes sobre supuestos huesos rotos eran inexactos, pero se negó a comentar otras posibles lesiones hasta que se conozcan las conclusiones definitivas de la autopsia.
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