FILADELFIA, Pensilvania.- El presidente Donald Trump promocionó una nueva red de gasolineras que ofrece combustible con descuentos de hasta 50 centavos por galón en el área de Filadelfia, una iniciativa que ha despertado interrogantes entre expertos y autoridades sobre quién financia el programa y si el modelo es sostenible.
Freedom Fuel Network: el misterio detrás de la gasolina barata promocionada por Trump
Expertos afirman que vender gasolina tan barata sería difícil sin algún tipo de subsidio.
Video Freedom Fuel se expande en Filadelfia y promete gasolina a menor precio
Trump anunció el pasado 1 de julio en su red Truth Social que 25 estaciones de servicio venderían gasolina a un precio reducido como parte de la denominada Freedom Fuel Network. El mandatario aseguró que los propietarios decidieron ofrecer el descuento porque "aman a Estados Unidos" e invitó a otros empresarios a replicar la iniciativa.
En las estaciones participantes, el precio de la gasolina regular se ubicó en 3.47 dólares por galón, entre 40 y 50 centavos por debajo del promedio en la región.
Un recorrido de N+ Univision identificó que la ubicación de estas estaciones se encuentran en zonas predominantemente demócratas, donde el partido republicano busca fortalecer su base de electores de acara a las elecciones de medio término. Las localidades bajo esta nueva marca operaban bajo gasolineras independientes como Gas & Go y Cargo.
De acuerdo con un reportaje de ABC News, la rebaja ha llamado la atención de analistas del mercado de combustibles, quienes afirman que las gasolineras independientes operan con márgenes de ganancia muy reducidos, por lo que vender gasolina a ese precio durante un periodo prolongado resultaría difícil sin algún tipo de subsidio.
Hasta ahora, no existe una explicación pública sobre quién absorbe el costo de los descuentos.
La Casa Blanca dijo que el gobierno federal no financia el programa. Tampoco hay evidencia pública de que alguna empresa petrolera esté cubriendo las pérdidas derivadas de la venta de combustible por debajo del precio de mercado.
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También hay preguntas sobre la empresa
La investigación de ABC News encontró que Freedom Fuel Network no aparece registrada como empresa en Pensilvania ni en Nueva Jersey, estados donde operan las estaciones promocionadas.
Sin embargo, sí existe una solicitud para registrar esa marca presentada el mismo 1 de julio, el día en que Trump anunció el programa. La solicitud corresponde a una empresa registrada en Delaware cuya dirección coincide con la de un agente registrado utilizado por cientos de miles de compañías, sin que ello identifique una sede operativa.
Hasta el momento, no se han dado a conocer públicamente los propietarios de la empresa ni la forma en que financia los descuentos.
Mientras continúan las preguntas sobre el origen del financiamiento, muchos automovilistas han aprovechado los precios reducidos para llenar el tanque y reducir el gasto en combustible.
La iniciativa ocurre en un contexto de volatilidad en los precios del petróleo tras las tensiones internacionales relacionadas con Irán.
Trump ha insistido en que los precios de la gasolina deberían disminuir y ha criticado a las grandes compañías petroleras por no trasladar plenamente a los consumidores la reducción en los costos del crudo. Además, ha pedido investigar posibles prácticas de especulación en el mercado de combustibles.
Por ahora, la principal incógnita permanece sin respuesta: quién financia los descuentos que ofrece Freedom Fuel Network y si el programa podrá mantenerse a largo plazo.
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