Los atletas transgénero merecen 'el mismo respeto', dice la nadadora de Penn, Lia Thomas

La estudiante y atleta de último año en la Universidad de Pensilvania habló sobre los desafíos de su transición y sobre ser el punto focal de un debate sobre la inclusión.

Por:Univision

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Lia Thomas ha sido objeto de una enorme cantidad de cobertura mediática ya que sus logros atléticos encendieron un acalorado debate sobre la inclusión de atletas transgénero en los deportes femeninos.

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La nadadora de la Universidad de Pensilvania no ha hecho muchas entrevistas, pero abordó la controversia en un perfil publicado por Sports Illustrated y dijo que quiere mostrar a otros atletas transgénero que "no están solos" y que "no tienen que elegir entre quiénes son el deporte que aman".

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La historia detalla la transición de Thomas, sus logros y ambiciones atléticas, y el conflicto dentro del equipo de natación femenino de Penn. Se basó en dos entrevistas que Thomas dio en enero. El único otro medio con el que Thomas ha hablado esta temporada es SwimSwam, una publicación de nicho con sede en su natal Austin, Texas.

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"Soy una mujer, como cualquier otra persona en el equipo", dijo Thomas. "Siempre me he visto como una simple nadadora. Es lo que he hecho durante tanto tiempo; es lo que amo".

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Antes de unirse a Penn, Thomas había sido un nadador masculino muy buscado en Westlake High School en Austin. Recibió varias ofertas para unirse a programas universitarios que son más aclamados que los de Penn, informó SI.

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Pero su primera opción siempre fue convertirse en cuáquera. Esto se debió en parte a que su hermano, Wes Thomas, nadó allí durante cuatro años. La había visitado varias veces y conoció al entrenador Mike Schnur, con quien rápidamente construyó un fuerte vínculo.

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Thomas le dijo a SI que experimentó por primera vez sentimientos de disforia de género cuando estaba en el último año de la escuela secundaria, y dijo que "se sentía mal" y "desconectada" de su cuerpo. Esos sentimientos se intensificaron durante sus primeros dos años de universidad, dijo.

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Ahora, Thomas es el favorito para ganar los estilos libres de 200 y 500 yardas en los campeonatos de la NCAA a finales de este mes, después de haber establecido varios récords en los Campeonatos de la Ivy League.

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Pero su presencia en el equipo femenino ha dividido a sus compañeras y a la comunidad nadadora. A principios de este año, varios compañeros de equipo enviaron una carta anónima expresando su apoyo. Varios días después, 16 compañeros de equipo escribieron de forma anónima una carta alegando que ella tenía una ventaja injusta.

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De los 37 miembros, entre seis y ocho son partidarios firmes, informó SI. Aproximadamente la mitad se opone a que Thomas esté en el equipo femenino, y otro contingente se ha alejado del debate por completo.

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Aunque muchos de los que se oponen a la inclusión de Thomas dicen que no son transfóbicos, Thomas ve el problema como algo mucho más blanco o negro.

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"La respuesta muy simple es que no soy un hombre", dijo Thomas. "Soy una mujer, así que pertenezco al equipo femenino. Las personas trans merecen el mismo respeto que todos los demás atletas reciben".

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