DrogasLa estación de Kensington ha sido durante mucho tiempo un lugar de reunión para personas sin hogar y uso de drogas, y ha empeorado en los últimos meses. A medida que aumentan las llamadas relacionadas con las drogas, el número de pasajeros también se reduce significativamente.
Agujas, basura, drogas: una realidad que atormenta a la comunidad en Kensington
La estación de Kensington ha sido durante mucho tiempo un lugar de reunión para personas sin hogar y uso de drogas, y ha empeorado en los últimos meses. A medida que aumentan las llamadas relacionadas con las drogas, el número de pasajeros también se reduce significativamente.
Las poblaciones vulnerables a menudo se congregan en la entrada de la estación y los pasajeros tienen que lidiar con agujas usadas que ensucian los escalones que conducen a la plataforma.
La estación de Somerset en la intersección de Kensington Avenue, East Somerset Street y D Street estará cerrada por limpieza y reparaciones de ascensores que podrían demorar meses. La estación sirve un promedio de 800 pasajeros todos los días de la semana, lo que representa alrededor del 40% del número de pasajeros antes de COVID, según datos de SEPTA.
Argenis Figueroa/ Univision 65
SEPTA agregó que el uso de drogas alrededor de esta parada ha empeorado en el nuevo año. Ocho personas han caído a las vías desde enero, en comparación con las 13 del año pasado. En 2019, antes de que se redujera drásticamente el número de pasajeros debido a la pandemia, hubo 10 caídas.
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Los ascensores tardarán meses en repararse, lo que hará que la estación sea inaccesible para los pasajeros que no pueden usar las escaleras. La estación se encuentra en la intersección de Somerset Street, D Street y Kensington Avenue, un área muy afectada por la crisis de opioides de la ciudad.
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Los ascensores de la estación tuvieron que cerrarse porque “la orina, las heces y las agujas destruyeron la maqunaria", dijo en un comunicado Leslie Richards, gerente general de SEPTA.
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La policía de SEPTA informó que las interacciones con personas inconscientes se están en aumento. En enero de 2021 hubo 2.357 incidentes, en comparación con 546 en enero de 2020. La policía de Filadelfia informó que ha respondido a 36 llamadas en los últimos 30 días por venta de medicamentos y personas que necesitan asistencia médica.
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A pesar de la mayor presencia policial en el área, la estación y el sistema en su conjunto se han vuelto peligrosos para los empleados que intentan hacer su trabajo, dijo Willie Brown, presidente de TWU LOCAL 234, el sindicato que representa a los trabajadores de tránsito de la ciudad.
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Los datos de SEPTA muestran que incluso cuando el número de pasajeros ha disminuido hasta en un 80% durante la pandemia, las tasas de agresión para los trabajadores de agencias permanecen estáticas y los operadores de tránsito informan una mayor vulnerabilidad al peligro en un sistema menos poblado.
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SEPTA dice trabajar con la ciudad, los expertos en salud mental y los socios comunitarios para descubrir cómo ayudar mejor a las personas sin hogar que se congregan allí. También está trabajando con ingenieros para encontrar una ruta alternativa para los viajeros de Somerset.
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La estación de Somerset no es el único puesto avanzado de tránsito en la ciudad que ha enfrentado interrupciones debido a una explosión de uso por parte de personas que buscan refugio en medio de una creciente crisis de asequibilidad. En una estación de PATCO e n el centro de la ciudad, los funcionarios de la ciudad se unieron recientemente a esa agencia de tránsito para despejar un campamento en la explanada subterránea cerca de las calles 12 y Locust.
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