El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS, por sus siglas en inglés), en coordinación con el Departamento de Seguridad Nacional (DHS), anunció la implementación inmediata de una nueva regla que modifica sustancialmente la tramitación de los casos de asilo afirmativo en el país. Bajo la nueva normativa, la agencia gubernamental tendrá la facultad de remitir expedientes de asilo directamente a las cortes de inmigración sin necesidad de realizar primero la entrevista presencial con un oficial de asilo, un paso que hasta ahora era habitual en las solicitudes administrativas.
USCIS modifica las reglas de asilo afirmativo para acelerar procesos y enviar casos directamente a jueces de inmigración: un abogado explica los detalles
La medida elimina la entrevista inicial obligatoria ante un oficial administrativo y busca reducir el rezago en el sistema migratorio de EEUU. El abogado experto en migración, Armando Olemdo, resuelve y explica una serie de dudas.
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Un giro en el proceso de asilo afirmativo
Tradicionalmente, el sistema de inmigración de Estados Unidos mantiene dos vías diferenciadas para solicitar asilo:
- Asilo afirmativo: Tramitado ante la oficina administrativa de USCIS por personas que no se encuentran en un proceso formal de deportación.
- Asilo defensivo: Presentado directamente ante un juez de inmigración del Departamento de Justicia (DOJ) como defensa frente a un proceso de remoción.
Con el cambio regulatorio, si USCIS determina que una solicitud afirmativa no cumple con los méritos suficientes en una revisión preliminar, podrá prescindir de la audiencia o entrevista administrativa e iniciar de inmediato el proceso de deportación enviando al solicitante ante un juez migratorio.
"No todos los casos serán enviados a un tribunal de inmigración y no sabemos cómo van a aplicar" esta nueva norma, dijo el abogado especialista en inmigración Armando Olmedo a N+ Univision. "Pero lo que sí sabemos es que se están dando la oportundidad de decir 'este caso no tiene evidencia suficiente'".
"Por más de 30 años estuvo una regla que dice que toda persona que presenta un caso afirmativo con USCIS, se le tiene que ofrecer la posibilidad de una entrevista por el servicio de inmigración". Y allí el oficial de inmigración determina si hay sustento para el miedo creíble.
Olmedo aclaró que "si leemos la regla tal y como está publicada, se han enfocado en el hecho de que desde 1994 la obligación de otorgar la cita es a casos que están completos, y eso es importante, porque significa que toda la evidencia de apoyo fue sometida con el caso". Pero, "lamentablemente, se someten solicitudes de asilo sin tener toda la evidencia, anticipando la cita con USCIS para entonces en ese momento presentar el caso completo".
"Un caso que no esté completo probablemente será enviado a un tribunal de inmigración", advirtió el abogado Olmedo.
Argumentación oficial: combate al rezago y la duplicidad
Las autoridades del Departamento de Seguridad Nacional y de USCIS señalaron que la medida busca optimizar el uso de recursos y agilizar los tiempos de respuesta ante el estancamiento de miles de expedientes en el sistema. "Esta regla ayuda a garantizar que los recursos se dirijan a la adjudicación oportuna de las solicitudes legítimas, evitando que el sistema se utilice como una laguna legal para retrasar deportaciones o tramitar permisos de trabajo."
Joseph Edlow, director de USCIS.
Desde el gobierno se argumenta que el procedimiento anterior generaba duplicidad de funciones al evaluar el mismo caso primero en el ámbito administrativo y posteriormente en sede judicial.
"Hay casos que indiscutiblemente serán enviados" ante un juez de inmigración, considera Olmedo. "Comencemos con los que no mandaron su caso de asilo a su debido tiempo. Personas que hayan cometido algún acto delictivo. Y aquellos casos que solo completaron el formulario para el asilo y no enviaron la evidencia que apoyaba el caso".
Preocupación en la comunidad migrante y juristas
Abogados y organizaciones de derechos de los inmigrantes han expresado inquietud por el impacto que esta norma tendrá sobre los solicitantes, especialmente aquellos que ingresaron a EE. UU. bajo esquemas de protección temporal o parole humanitario y que presentaron solicitudes de asilo afirmativo.
Entre los principales riesgos señalados por especialistas destacan:
Pérdida de una instancia de evaluación: Los solicitantes pierden la oportunidad de exponer su caso en un entorno administrativo menos formal antes de enfrentar un juicio de deportación.
Peligro de órdenes de deportación en ausencia: Con el traslado masivo de casos a tribunales, muchas personas podrían desconocer la reprogramación o adelantamiento de sus citas judiciales. La no comparecencia ante la corte deriva automáticamente en una orden de deportación en ausencia.
Sobrecarga en la defensa legal: Los solicitantes deberán contar de forma acelerada con representación legal para comparecer ante un juez en lugar de prepararse para una entrevista administrativa.
Estado actual de la normativa: Aunque la regla ha entrado en vigor con carácter inmediato, las autoridades informaron que mantendrán abierto un periodo de recepción de comentarios públicos antes de emitir la redacción final definitiva del reglamento. Los expertos legales recomiendan a quienes tengan un proceso de asilo pendiente verificar constantemente el estado de su caso ante USCIS y ante el sistema de cortes de inmigración (EOIR), así como mantener actualizada su dirección postal ante las agencias migratorias.
"Si USCIS determina que no hubo causal [para el asilo], eso será evidencia entonces para que un tribunal de inmigración pueda también decir 'si ya USCIS dijo que esto no tiene sustento, nosotros no tenemos porqué revisar esto'. Es decir, no darle un debido proceso a la persona. Eso es lo que preocupa, y eso es lo que hay que ver ahora, si de verdad sucede", observa Olmedo.