JACKSONVILLE, Florida.- La reciente adquisición de la empresa floridana APR Energy por parte de Elon Musk servirá para abastecer los centros de datos donde opera Grok, el chatbot de inteligencia artificial desarrollado por xAI.
La carrera por la energía de la IA: Musk compra en Florida turbinas para acelerar Grok
Los centros de datos de inteligencia artificial requieren cada vez más energía para entrenar nuevos modelos.
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Aunque la compra, valuada en más de $1,000 millones, ya había trascendido por documentos regulatorios federales, nuevos detalles difundidos por el sitio especializado Electrek apuntan a que Musk busca asegurar un suministro eléctrico propio para acelerar la expansión de Grok, cuya demanda de procesamiento crece conforme compite con plataformas como ChatGPT, Gemini y Claude.
APR Energy, con sede en Jacksonville, opera una flota de turbinas móviles de gas natural y diésel con una capacidad superior a un gigavatio (GW), suficiente para alimentar grandes complejos de centros de datos. A diferencia de una planta convencional, estos equipos pueden instalarse en cuestión de días y alcanzar su máxima potencia en menos de 10 minutos.
El objetivo, según Electrek, es reducir la dependencia de la red eléctrica y eliminar uno de los principales cuellos de botella para el desarrollo de la inteligencia artificial: conseguir suficiente energía para entrenar y ejecutar modelos cada vez más grandes.
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Grok ya funciona con turbinas de gas en Tennessee
La compra de APR Energy no parte de cero. xAI ya utiliza turbinas de gas para alimentar Colossus, el supercentro de datos ubicado en Memphis, Tennessee, donde se entrenan y ejecutan los modelos de Grok.
Cuando el proyecto comenzó, la conexión disponible a la red eléctrica era insuficiente para cubrir la enorme demanda energética del centro de datos. Como solución temporal, la empresa desplegó decenas de turbinas móviles alimentadas con gas natural, una decisión que permitió acelerar la puesta en marcha de la instalación mientras esperaba una mayor capacidad de suministro eléctrico.
Sin embargo, esa estrategia también generó controversia. Organizaciones ambientales y residentes de Memphis han cuestionado las emisiones de los generadores y el proceso de permisos para su operación, argumentando que el complejo incrementó la contaminación atmosférica en la zona.
La adquisición de APR Energy le permitiría a Musk controlar directamente ese tipo de infraestructura, sin depender de proveedores externos para desplegar nuevas plantas temporales conforme xAI expanda sus operaciones.
Más allá del caso de Grok, la operación refleja un cambio en la industria tecnológica. Si hace unos años la competencia se centraba en conseguir los chips más avanzados para inteligencia artificial, ahora también pasa por asegurar el suministro eléctrico necesario para mantener funcionando enormes centros de datos las 24 horas del día.
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