Un hombre condenado por una muerte vinculada a los «Campos de la Muerte de Texas» ( Texas Killing Fields) fue sentenciado el jueves a 20 años de prisión, en un inusual juicio relacionado con los cuerpos de decenas de mujeres hallados cerca de Houston a partir de la década de 1970.
Un hombre es condenado a 20 años de prisión por un caso relacionado con los "Campos de la Muerte de Texas"
James Dolphs Elmore Jr. recibió la pena máxima por parte de un jurado del condado de Galveston, un día después de haberlo declarado culpable de homicidio involuntario por la muerte de Laura Miller, de 16 años, cuyo cadáver fue encontrado en la infame zona en 1986
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James Dolphs Elmore Jr. recibió la pena máxima por parte de un jurado del condado de Galveston, un día después de haberlo declarado culpable de homicidio involuntario por la muerte de Laura Miller, de 16 años, cuyo cadáver fue encontrado en la infame zona en 1986.
Lo que se conoció como los «Campos de la Muerte de Texas» hace referencia a un tramo de terreno a lo largo de la Interestatal 45, al sureste de Houston, donde se han hallado los cuerpos de más de 30 niñas y mujeres jóvenes. El área ha inspirado libros, películas y un documental de Netflix.
La mayoría de las muertes siguen sin resolverse y los investigadores creen que podría haber varios responsables.
El cuerpo de Miller fue hallado 17 meses después de su desaparición. Tras la larga búsqueda y la frustración con las autoridades, su padre, Tim Miller, fundó Texas EquuSearch, una organización sin fines de lucro dedicada a la búsqueda de personas desaparecidas.
«Supliqué, rogué que alguien hiciera algo», declaró Miller ante el jurado. «Sabía que algo le había pasado a Laura, simplemente lo sabía. Solo que no sabía qué era».
Cargos presentados décadas después del asesinato de la adolescente de Texas
Elmore, de 61 años, se había acercado a Miller hace varios años para decirle que él estuvo presente cuando Laura Miller murió, y ambos hombres se reunieron decenas de veces. Durante el juicio, el jurado vio un video producido por Tim Miller en el que se observa a los dos visitando lugares relacionados con la muerte de su hija.
Elmore fue arrestado este año, acusado de preparar la dosis de cocaína que la mató.
Laura Miller fue una de las cuatro mujeres jóvenes cuyos cuerpos fueron hallados entre 1984 y 1991 en un terreno rural junto a un desolado camino de tierra en League City, a unas 28 millas al sureste de Houston. Las otras tres fueron: Audrey Cook, Heidi Fye-Villareal y Donna Prudhomme.
Elmore fue acusado en una imputación formal de preparar un vial de cocaína que luego Clyde Hedrick administró a Miller. Las autoridades señalaban a Hedrick como el responsable de la muerte de las cuatro mujeres y era un viejo amigo de Elmore.
La fiscalía de distrito indicó en marzo que había decidido solicitar acusaciones formales de un gran jurado contra Hedrick por estas muertes, pero Hedrick, de 72 años, se suicidó antes de la presentación ante el jurado.
El abogado de Elmore, Bill Agnew, dijo al jurado que su cliente «no tuvo nada que ver con esto». También señaló que, de haber seguido con vida Hedrick, probablemente habrían llamado a Elmore a declarar en su juicio.
«Clyde se quitó la vida, y una vez que eso ocurrió, te queda un solo hombre en pie», afirmó Agnew.
Hedrick había sido condenado por homicidio involuntario en 2014 por la muerte de Ellen Beason, una joven cuyo cuerpo fue encontrado en 1985 tras desaparecer el año anterior. Salió en libertad condicional en 2022.
Pocas condenas en los casos de los «Campos de la Muerte de Texas»
La mayoría de las muertes asociadas con los «Campos de la Muerte de Texas» permanecen sin esclarecer.
Cuando Kenneth Cusick fue nombrado fiscal de distrito del condado de Galveston el año pasado, aseguró que revisaría estos casos con mayor detenimiento.
En 2022, William Reece, un recluso del corredor de la muerte en Oklahoma, se declaró culpable de tres asesinatos en Texas: Laura Smither, de 12 años; Jessica Cain, de 17; y Kelli Cox, de 20. Cox era de Denton, al norte de Dallas, pero su cuerpo fue hallado a cientos de millas de distancia, cerca del área de los «Campos de la Muerte de Texas».
Reece recibió cadenas perpetuas por los tres asesinatos.
Al testificar en el juicio de Elmore, Tim Miller dijo al jurado que deseaba ver castigado a Elmore por «mezclar la droga y darle la aguja a Clyde».
«Se la diste a Clyde Hedrick. Se la diste», dijo, mientras señalaba a Elmore y rompía en llanto
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