¿Qué es el covid prolongado y cómo se puede tratar?

BROOKLYN, Nueva York. –– Para muchas personas el coronavirus no termina cuando el virus sale de sus cuerpos. Un gran porcentaje de sobrevivientes es propenso a desarrollar lo que expertos denominan como Covid prolongado.

Tal fue el caso de Bella Aguilar, que se recupera del covid desde hace más de un año.

“Cuando dijeron me tienen que entubar no supe nada hasta después de tres meses que desperté”, cuenta Bella, que entró al hospital por Covid el 20 de marzo del 2020 y fue hospitalizada inmediatamente.

Ella se aferró a la vida, pero lo que vino después fue una batalla para recuperar su salud, una lucha que ya completa más de un año.

“Yo salí, no podía caminar, los huesos me dolían mucho, las manos, yo dije mejor me hubiera muerto porque quedé paralítica, invalida”, explica la mujer.

Bella hace parte del grupo de personas a los que el covid ha dejado con consecuencias severas incluso después de salir del cuerpo.

Sorprendentemente estos daños en varios sistemas del cuerpo también se han empezado a ver en personas que tuvieron casos leves de covid, que no fueron hospitalizados ni desarrollaron neumonía.

"Estos pacientes tienen una debilidad muscular generalizada, problemas en la movilidad, dolores musculares, hinchazones, problemas para respirar, o tienen la presión arterial demasiado elevada en comparación a como estaban antes de tener Covid", dijo la doctora Rosangelis Rodriguez, fisioterapeuta de MOTION Sports Medicine.

También pueden haber cambios a nivel mental como fatiga, falta de concentración, ansiedad, depresión o incluso psicosis.

Aunque aún no es claro qué causa el covid prolongado, algunos especialistas creen que es el resultado de la reacción del sistema inmune al virus, otros creen que son daños causados por el virus mismo que son difíciles de observar.

Se estima que 1 de cada 10 personas que tuvo covid puede sufrir síntomas a largo plazo. Para muchos pacientes estos síntomas ya completan más de un año.

Después de varios meses de terapia constante, Bella dice que ha recuperado la mayor parte de la movilidad en su cuerpo, aunque aún hay cosas, como cerrar completamente sus manos, que no puede hacer.

“Puedo caminar, hago ejercicio, yoga, gracias a dios puedo respirar, estoy viva” explica.

Pero la preocupación es que muchas personas que tienen covid prologado no están recibiendo la atención médica que necesitan y entre más tiempo pasen sin recibir tratamiento, más tiempo tardará la rehabilitación.

La ciudad abrió dos centros de atención en el Bronx y en Queens para pacientes que sufren de estos síntomas y anunció la apertura de otro de estos centros en Brooklyn en julio.

El doctor Ted dr. Long, una de las autoridades en salud de la ciudad, nos dice que allí los pacientes reciben un examen para determinar qué tratamiento necesitan.

“Cualquier persona que haya tenido covid y que esté sufriendo de cansancio exagerado, de problemas de respiración, problemas cardíacos como palpitaciones que vengan y se hagan una evaluación completa para ver si están sufriendo de los efectos de haber tenido covid”, explica la Dra. Nelly Maseda de Gotham Health.

Para hacer una cita puede llamar al 212 COVID 19, no importa su estatus migratorio o si no tienen seguro médico.