Según las autoridades, tres de cada cuatro sótanos están siendo alquilados de forma ilegal en Nueva York, pues no cuentan con las medidas de seguridad necesarias para vivir. Estos lugares deben tener cerca de 7 pies de altura y al menos dos salidas, en caso de emergencia, algo que no se está implementando. Las personas que renten estos sitios, sin contar con las normas, pueden ser acreedoras de multas de hasta $10,000.