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Grace: el 10 de octubre se conmemora el día mundial de la salud mental sobre los problemas de salud mental en todo el mundo, movilizar esfuerzos en su apoyo y romper el silencio que muchas veces rodea este tema. Melba hernández tejada, profesora asociada de ut health houston, para conversar sobre cómo identificar las señales de alerta y apoyar a quienes están afectados de salud mental.
Gracias por acompañarnos. Melba: un placer estar contigo el día de hoy.
Grace: gracias, doctora. Mantener presente la conversación de la salud mental en nuestras familias y comunidades?
Melba: bueno, hablar a reconocer cuando alguien está sufriendo y a crear un ambiente en el que pueda pedir ayuda sin miedo a ser juzgado o criticado. De cómo nos sentimos, es más fácil que un niño o un adolescente o un adulto diga, "me está pasando algo y necesito apoyo".
Además, elevar la importancia de que la salud mental tiene todos los aspectos de nuestra vida, nos ayuda a entender mejor los problemas que van desde cómo nuestra salud mental influye en nuestras relaciones con nuestro entorno, cómo afecta nuestra salud física, nuestra calidad de sueño y la manera en que enfrentamos los problemas cotidianos. No debemos hablar cuando ocurre una crisis.
Mantener esta conversación en presente también ayuda a corregir ideas o mitos erróneos, como por ejemplo que la depresión es falta de voluntad o que buscar terapia es una señal de debilidad. El mensaje que queremos transmitir es que estas dificultades merecen atención.
Todos nos hemos enfrentado a situaciones difíciles en algún momento de nuestra vida y que existen tratamientos que pueden ayudar. Grace: muchas gracias, doctora.
De verdad que sí, hay que mantener esa conversación en todo momento, no cuando hay una crisis, y normalizar esa conversación. Ahora, todos pasamos por momentos de estrés o preocupación.
¿cómo podemos distinguir entre el estrés cotidiano y un problema de salud mental que requiere atención profesional? Melba: el estrés cotidiano suele estar relacionado con una situación concreta, como una dificultad económica, una enfermedad, una exigencia en el trabajo o a nivel académico si eres estudiante.
El estrés tiende a disminuir cuando esta situación mejora, cuando contamos con descanso y apoyo. Para saber cuándo debemos buscar ayuda profesional, conviene observar tres cosas.
Primero, ¿cuánto dura el malestar? Segundo, ¿qué tan intenso es?
Y tercero, ¿cuánto interfiere o afecta nuestra vida diaria? Si la preocupación, por ejemplo, nos impide dormir la mayoría de los días, si nos cuesta concentrarnos, si dejamos de disfrutar las cosas o empezamos a evitar actividades que antes hacíamos y disfrutábamos, ese es el momento de tomar acción al respecto.
Repito, la intensidad, la duración y el impacto en la vida cotidiana son referencias útiles para decidir cuándo buscar ayuda. No existe un plazo único el momento correcto para buscar ayuda.
Tenemos que dar el mismo nivel de urgencia a estos síntomas como se lo damos a una dolencia física. Grace: así es, así que hay que prestarle atención a esas banderitas rojas y a esos tres puntos que usted mencionó y buscar ayuda.
Yo siempre digo que el cerebro es un órgano como el estómago, los riñones, o sea, que se puede enfermar. Y así como vamos al dentista o vamos al cardiólogo, pues vamos a un profesional de la salud mental para que nos ayude en el proceso que estamos teniendo.
Ahora, doctora, a veces una persona sigue cumpliendo sus responsabilidades, sigue como que no pasa nada, aunque emocionalmente no se sienta bien. ¿cómo pueden manifestarse esos problemas de salud mental en la vida diaria?
Bueno, ya mencionó algunos y que debemos de prestarle atención. Melba: esa es una excelente pregunta.
Cumplir con nuestras responsabilidades no siempre significa que nos sentimos bien. Una persona puede seguir trabajando, estudiando o cuidando de su familia, pero hacerlo con mucho sufrimiento que los demás no ven.
Podemos observar cambios en el sueño o el apetito, cansancio persistente, irritabilidad, dificultad para concentrarse o pérdida de interés en actividades que antes disfrutaba. También esa persona puede empezar a aislarse, a cancelar encuentros o salidas con amigos y familiares o sentirse constantemente preocupada.
En niños y adolescentes tenemos que prestar mucha atención no solamente a esas conductas que acabo de describir, pero también otros cambios muy importantes como el rendimiento escolar o sus relaciones con los amigos. Lo importante es comparar cómo nos sentíamos habitualmente y observar si los cambios persisten.
Estas señales no establecen por sí solas un diagnóstico, pero sí nos invitan a preguntarnos cómo estamos y a considerar una evaluación. Grace: y doctora, según nami, más de uno de cada cinco adultos de estados unidos experimenta una condición de salud mental cada año.
¿qué le diría a quienes necesitan ayuda pero sienten vergüenza o no saben por dónde comenzar o no quieren hablar del tema? Melba: bueno, lo más importante es que todos sepamos que no estamos solos y que necesitar ayuda no disminuye ni tu valor ni tu capacidad.
Esa cifra que acabas de mencionar nos recuerda que los problemas de salud mental son frecuentes y que nos pueden ocurrir a todos. Podemos empezar dando un pequeño paso.
Contarle a alguien de confianza cómo nos sentimos o pedir una cita si se trata de un niño o adolescente, la familia puede consultar con su pediatra y acudir a la escuela para pedir orientación al consejero o al personal de apoyo. En muchas universidades hay servicios de consejería o salud mental, si eres estudiante universitario.
Los servicios estudiantiles le pueden indicar cómo acceder a ellos. A alguien cercano con quien hablar en ese momento que necesitas ayuda, aprovecha las ventajas que nos da la tecnología.
Una búsqueda en internet donde coloques en detalle que necesitas, por ejemplo, servicios de salud mental o servicios de salud mental en español, junto con el nombre de tu ciudad, te pueden ayudar a identificar opciones si estás preocupado por el costo de inversión de tiempo, qué tan lejos quedan de tu casa, en la actualidad hay muchas opciones que son de bajo costo o atención virtual, al que pertenezco, en el centro de trauma resiliencia, en ut health. Y en texas también puedes llamar al 211 para localizar recursos, incluyendo servicios grace: así es.
Bueno, y precisamente vamos a compartir también el servicio que tiene la línea 988. Si usted o alguien que conoce está atravesando una crisis emocional o tiene pensamientos de suicidio, llame o envíe un mensaje de texto al 988.
La línea de prevención del suicidio y crisis ofrece apoyo gratuito y confidencial las 24 horas, los 7 días de la semana. Para recibir atención en español por teléfono, marque 988 y oprima 2.
También puede visitar la página 988lifeline. Org.
Muchísimas gracias, doctora hernández tejada por acompañarnos lo importante que es cuidar nuestra salud mental. Melba: muchísimas gracias y recuerden que una acción oportuna y rápida puede tener un gran impacto en nosotros y en otras personas.