Según autoridades, el oficial involucrado respondió a un llamado de auxilio, ya que un hombre estaba lanzando varios objetos en una tienda Target. Sin embargo, cuando intentó detener al sospechoso, este se puso violento y lo agredió fuertemente ante la mirada de decenas de personas. Miembros del NYPD criticaron la actitud de los testigos, ya que muchos prefirieron ponerse a grabar antes que hacer algo por ayudar al uniformado.