PHILADELPHIA, Pensilvania.- A 29 días del cierre del gobierno federal, los efectos económicos comienzan a sentirse con fuerza entre los pequeños comerciantes hispanos en Nueva Jersey y Filadelfia. Los bodegueros, pieza clave en la economía local, advierten que sin los fondos del programa SNAP, las ventas han disminuido y el futuro de sus negocios podría estar en riesgo.
Recortes en puerta en bodegas de Filadelfia y NJ: Así afecta la falta de fondos de SNAP
El cierre de gobierno crea un efecto dominó en la región y los pequeños comerciantes son quienes están recibiendo los primeros impactos económicos, pues al no haber cupones de alimentos sus ventas disminuyen.
Por:Univision
Video Cierre de gobierno también afecta a bodegas en Filadelfia y NJ: “Casi todos compran con cupones”
“Lo que va a venir es a empeorar la situación con la comunidad bodeguera”, advirtió Enerolina Meléndez, presidenta de la Asociación de Bodegueros Dominicanos de Filadelfia.
El programa de asistencia alimentaria SNAP, que ayuda a millones de familias de bajos ingresos a comprar alimentos, se ha visto afectado por la falta de fondos federales. En comunidades donde la mayoría de los clientes utiliza estos beneficios, los comerciantes aseguran que la baja en las ventas ha sido inmediata.
“La mayoría de personas compra con cupones”, explicó Alicia Reyes, bodeguera en Camden, Nueva Jersey, quien reconoce estar evaluando recortar personal si la situación no mejora.
Según líderes del sector, la caída en los ingresos podría obligar a muchas tiendas a reducir sus costos operativos o incluso a cerrar temporalmente.
Golpe a las familias más vulnerables
Para los beneficiarios de SNAP, especialmente los adultos mayores, la incertidumbre se traduce en inseguridad alimentaria.
“No solo afecta a las bodegas, también a los supermercados donde la gente compra. Yo no puedo ir a bancos de alimentos porque no tengo fuerzas para eso”, dijo Rosa Rodríguez, residente de Nueva Jersey.
En Filadelfia, el gremio de bodegueros teme además un aumento de la delincuencia y un deterioro de la salud mental comunitaria si el cierre continúa.
“Vamos a ser víctimas de robos y estafas. No solo se trata de la parte económica, sino de la salud mental de todos”, expresó Meléndez.
Expertos advierten un efecto en cadena
El economista Tulio Rodríguez explicó que el impacto del cierre se intensifica cada día que pasa y afecta principalmente a los pequeños negocios.
“Este cierre va afectando a todos, y mientras más tiempo dure, más grave será. Las empresas pequeñas son las que más sufren”, señaló.
Rodríguez destacó que una de cada ocho compras en Estados Unidos proviene de fondos SNAP, lo que demuestra la dependencia de los pequeños comercios de este programa.
“Algunas bodegas van a tener que cerrar, y eso va a producir un impacto enorme”, añadió.
El cierre del gobierno sigue sin una solución clara en el Congreso. Mientras tanto, los bodegueros intentan mantenerse a flote entre el alza de costos, la baja en las ventas y la preocupación por el futuro.
“Mientras esta situación continúe, los efectos serán peores para la estructura social de los Estados Unidos”, concluyó Rodríguez.
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