La policía afirma que esperan más arrestos en relación con la muerte de una mujer de Mississippi encontrada colgada de un árbol

La policía de Mississippi informó el sábado que aún está investigando la muerte de Tasia Fortune, una mujer negra que fue encontrada colgada de un árbol el mes pasado, un día después de que un hombre fuera arrestado en relación con el asesinato.

Sus seres queridos también pintaron un retrato de Fortune como madre, atleta y mujer de fe, y esperaban que no fuera recordada únicamente por su horrible muerte.

Se esperan más arrestos en el caso, declaró el viernes la jefa de policía de Jackson, RaShall Brackney. La policía buscó y arrestó a Jarques Ratliff, un hombre negro de 51 años, cuando lo encontraron caminando por la calle, informaron las autoridades. Ratliff deberá comparecer ante el Tribunal Municipal de Jackson a más tardar el lunes por la mañana, indicó André de Gruy, defensor público del estado de Mississippi.

Brackney afirmó que Ratliff tenía una relación con Fortune, pero no dio detalles al respecto. Calificó el arresto de Ratliff por un cargo de asesinato como un avance importante en la investigación.

“Pero esto no es el final. El caso sigue abierto y se esperan más arrestos a medida que nuestros investigadores continúen siguiendo las pistas dondequiera que las lleven”, declaró Brackney el viernes. “Comprendemos que este caso ha recibido atención mediática a nivel mundial y en toda nuestra comunidad”.

La policía proporcionó poca información nueva el sábado

La oficina del médico forense estatal determinó el jueves por la noche que la muerte fue un homicidio, dijo Brackney, lo que permitió a la policía ejecutar las órdenes de registro que ya tenían a mano.

La policía no respondió a las llamadas ni a los mensajes de Associated Press el sábado sobre posibles novedades en la investigación, más allá de confirmar que seguía en curso.

Ratliff fue acusado de asesinato, según consta en los registros de la cárcel del condado de Hinds el sábado. El informe de la cárcel indicaba que Ratliff residía en Jackson y contenía poca información adicional.

No se pudo determinar de inmediato si tenía abogado, y se dejó un mensaje en la oficina del defensor público. Si contara con un defensor público, sería el defensor público del condado de Hinds, dijo de Gruy.

La madre de Fortune dijo estar agradecida con la policía

Christy Spivey, la madre de Fortune, dijo el viernes después de que la policía le informara del arresto: "Simplemente me puse a llorar y les dije 'gracias, gracias, gracias'".

Spivey declaró que la policía no reveló el móvil del crimen ni si el ADN los había llevado al arresto. Añadió que no conocía al hombre detenido, pero que estaba preguntando a las amigas de su hija si lo conocían. Spivey describió a la familia como conmocionada e incrédula.

“Todavía no tenemos muchas respuestas”, dijo Spivey.

El 3 de agosto, la policía descubrió el cuerpo de Fortune colgando en el patio trasero de una casa abandonada en Jackson.

Spivey afirmó estar segura de que su hija, de 29 años, no se habría suicidado.

“Absolutamente no. Aunque pudiera trepar a ese árbol, no, no, jamás lo haría”, dijo Spivey.

Fortune era madre, atleta y una persona profundamente religiosa

En agosto, la esquela de Fortune, publicada en el sitio web de la funeraria Tucker en Central City, Kentucky, indicaba que su vida “no siempre fue fácil, con altibajos”. También mencionaba que había omitido su penúltimo año de secundaria, que era una destacada corredora de campo a través y que tenía una profunda fe en Dios. El funeral se celebró el mes pasado en Kentucky.

"Deja un poderoso legado de resiliencia, profundamente arraigado en su fe inquebrantable. Incluso en sus momentos más oscuros, nunca dejó de creer en su Salvador", rezaba la necrología.

Fortune también era madre de cuatro hijos, pero rara vez veía a dos de ellos, según Spivey. La última vez que Spivey vio a su hija fue a finales de julio, durante una reunión familiar planeada en Kentucky que finalmente se canceló, pero su hija fue a verla de todos modos.

“Cuando ella estaba allí, sentía una atracción, como una atracción espiritual, hacia ella. La necesitaba. Supongo que Dios sabía que ese iba a ser el momento”, dijo Spivey.

Spivey afirmó que ella y el padre de Fortune sufrieron racismo y violencia por ser una pareja interracial en el condado de Crittenden, Kentucky, antes del nacimiento de Fortune.

Fortune fue separada de sus padres y puesta bajo custodia de servicios sociales cuando era niña. Durante su adolescencia, pasó por varios hogares de acogida y finalmente se escapó a Misisipi. En su obituario se indicaba que había vivido en Jackson durante 10 años.

Spivey no sabía con certeza dónde vivía Fortune al momento de su muerte, pero afirmó que su hija había estado lidiando con la falta de vivienda en los últimos años. Fortune tenía dos hermanas y era muy cercana a ellas. El padre de uno de sus hijos la maltrataba verbal y físicamente, según Spivey.

Antes de morir, Fortune había hablado de montar un negocio de limpieza y estaba intentando poner su vida en orden.

“Diga su nombre. Siga así”, dijo Spivey. “Porque no voy a parar hasta obtener respuestas”.