El virus Bourbon en Nueva York fue confirmado por primera vez en un paciente de Long Island, un hallazgo que ha despertado preocupación entre especialistas por la posibilidad de que existan más casos sin detectar.
Confirman primer caso del virus Bourbon en Nueva York: hay alerta por falta de tratamiento
El primer caso del virus Bourbon en Nueva York fue confirmado en Long Island. Especialistas advierten que la infección puede confundirse con otras enfermedades transmitidas por garrapatas y carece de tratamiento específico.
Confirman el primer caso del virus Bourbon en Nueva York transmitido por garrapatas.
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La infección es transmitida por la garrapata estrella solitaria y fue identificada por investigadores de Stony Brook Medicine, cuyos resultados fueron publicados en el American Journal of Tropical Medicine and Hygiene.
Los expertos advierten que el virus podría estar más extendido en el noreste de Estados Unidos de lo que reflejan las cifras oficiales, debido a las dificultades para diagnosticar la enfermedad.
El virus Bourbon fue detectado por primera vez en 2014 en el condado de Bourbon, Kansas. Desde entonces, sólo se han confirmado unos pocos casos, principalmente en estados del centro del país.
¿Por qué el virus Bourbon es difícil de diagnosticar?
Los síntomas del virus Bourbon incluyen fiebre, fatiga intensa, dolor de cabeza, dolores musculares, náuseas y sarpullido, manifestaciones que también aparecen en otras enfermedades transmitidas por garrapatas.
Esa similitud provoca que muchos pacientes sean evaluados inicialmente por padecimientos más frecuentes, como la enfermedad de Lyme o la ehrlichiosis, retrasando el diagnóstico correcto.
Además, no existe una prueba comercial ampliamente disponible para confirmar la infección. En Nueva York, las muestras sospechosas deben enviarse al Departamento de Salud estatal para análisis especializados.
Especialistas consideran que esa limitada disponibilidad de pruebas, junto con el escaso conocimiento sobre el virus, favorece que algunos casos pasen inadvertidos.
¿Por qué preocupa esta enfermedad?
A diferencia de varias infecciones bacterianas transmitidas por garrapatas, el virus Bourbon no responde a los antibióticos y tampoco cuenta con una vacuna o un tratamiento antiviral específico.
El primer caso confirmado en Nueva York correspondió a Michael Larkin, de 67 años, quien fue picado por dos garrapatas estrella solitaria mientras trabajaba al aire libre en el condado de Suffolk.
Inicialmente recibió antibióticos debido a la sospecha de enfermedad de Lyme, pero posteriormente se confirmó que padecía virus Bourbon. Permaneció hospitalizado cinco días y logró recuperarse.
Los investigadores señalan que otros pacientes podrían no correr la misma suerte. El primer caso identificado en Kansas en 2014 fue mortal y también se reportó otra muerte asociada al virus en 2026.
Los científicos atribuyen parte del riesgo al aumento de la población de venados de cola blanca, principales hospedadores de la garrapata estrella solitaria, así como a inviernos más cálidos que favorecen su expansión.
Los autores del estudio concluyen que el hallazgo evidencia la necesidad de fortalecer la vigilancia epidemiológica, ampliar las pruebas diagnósticas y mejorar la detección temprana de enfermedades transmitidas por garrapatas.
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