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Vivir 2,000 años y otras 8 maravillas de los árboles más altos del mundo
Estas son algunas características de esta especie que impresionan a científicos y curiosos: una lista de algunas particularidades explicadas por expertos del Servicio Nacional de Parques Nacionales de EEUU y por el sitio especializado en información de árboles del mundo: Treehugger.
Se llaman las secuoyas de California y en la década de 1850 se extendían unos 2 millones de acres desde el Sur de California hasta la frontera con Oregon, hasta que llegó la fiebre del oro y hoy solo quedan unos 100,000 acres a lo largo de la costa, un área que es apenas el 5% de lo que era.
REDWOOD NATIONAL AND STATE PARKS/ NPSFueron bautizados así por el tono rosado profundo de su corteza. Esta puede tener hasta 12 pulgadas de grosor y les ha permitido a ciertos árboles sobrevivir generalmente incluso a algunos incendios forestales. Taninos en la corteza también hacen un buen trabajo en la defensa contra los insectos dañinos.
REDWOOD NATIONAL AND STATE PARKS/ NPSEstán considerados entre los organismos vivos más antiguos del mundo. Pueden vivir más de 2,000 años, es decir, algunas secuoyas estaban vivas durante el Imperio Romano.
REDWOOD NATIONAL AND STATE PARKS/ NPSTienen ecosistemas completos: comunidades de gusanos, insectos, salamandras y mamíferos.
REDWOOD NATIONAL AND STATE PARKS/ NPSPueden llegar a medir más de 300 pies, algunas secuoyas son tan altas que a veces sus cúpulas escapan de la vista humana. La secuoya más alta de todas fue descubierta en 2006 y bautizada Hyperion. Mide 379.7 pies de altura. Otros ejemplares notables se llaman Helios a 375.3 pies, Ícaro a 371.1 pies y Daedalus a 363.5 pies. No se dice dónde están para evitar el vandalismo.
REDWOOD NATIONAL AND STATE PARKS/ NPSContrario a lo que uno se imagina, sus raíces sólo se extienden de seis a doce pies. Sin embargo, aunque no son profundas se extienden hasta 100 pies de la base del árbol y se entrelazan con las raíces de otros para tener mayor estabilidad.
REDWOOD NATIONAL AND STATE PARKS/ NPSLa lluvia proporciona agua durante el invierno; pero en el verano la niebla representa alrededor del 40% de la ingesta de humedad de las secuoyas. La bruma se condensa y forma gotitas de agua que luego son derramadas en el suelo y absorbidas por los árboles.
REDWOOD NATIONAL AND STATE PARKS/ NPSSe han registrado unas 400 secuoyas albinas o despojadas completamente de color. Recientemente los científicos detectaron que este fenómeno ocurre porque estos árboles pálidos están llenos de cadmio, cobre y níquel y otros metales nocivos. Gracias a su existencia, otros árboles están libres de estos tóxicos y pueden crecer sanamente.
REDWOOD NATIONAL AND STATE PARKS/ NPSSegún los ecólogos, estos árboles son superestrellas en la lucha contra el cambio climático, pues las secuoyas costeras almacenan más CO2 que cualquier otro bosque del mundo. Absorben unas 2,600 toneladas métricas de carbono por hectárea (2.4 acres), más del doble de la tasa de absorción de las coníferas del noroeste del Pacífico o de los bosques de eucaliptos de Australia.
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