SAN JUAN, Puerto Rico.- El gobierno de Puerto Rico autorizó la construcción de un megaproyecto turístico y residencial de lujo con una inversión estimada de $2,000 millones de dólares en Cabo Rojo, una decisión que ha generado críticas de organizaciones ambientales que advierten posibles impactos sobre los ecosistemas y los recursos naturales de la zona.
Puerto Rico autoriza complejo con hoteles y residencias de lujo en Cabo Rojo
El desarrollo turístico Esencia promete generar 17,000 empleos, pero grupos locales advierten riesgos para agua y ecosistemas costeros.
Video De aventura por Puerto Plata: El paseo que se desplaza sobre aguas del Atlántico
El proyecto, llamado Esencia, será desarrollado en aproximadamente 2,000 acres de terreno costero en el suroeste de la isla e incluirá hoteles, viviendas privadas, campos de golf y servicios como una escuela y un centro médico.
La autorización fue emitida el jueves por la Junta Adjunta de la Oficina de Gerencia de Permisos de Puerto Rico. Los desarrolladores, la firma de inversión global Reuben Brothers y la compañía inmobiliaria Three Rules Capital, aseguran que el proyecto combinará turismo de lujo con conservación ambiental.
Según los responsables de la obra, más del 75% del terreno estará destinado a conservación y espacios verdes, incluyendo la restauración de alrededor de 33 acres de humedales, además de la rehabilitación de dunas costeras y ecosistemas de manglares.
El proyecto Esencia contempla:
- 500 habitaciones de hotel de lujo.
- 1,200 residencias privadas.
- Dos campos de golf.
- Un centro ecuestre.
- Una escuela desde kindergarten hasta grado 12.
- Un centro médico disponible las 24 horas del día.
Entre las marcas hoteleras que forman parte del proyecto se encuentran Mandarin Oriental Hotel Group y Rosewood Hotels & Resorts.
Los desarrolladores indicaron que el complejo funcionará con energía renovable y contará con sus propios sistemas de agua y electricidad para evitar depender de la infraestructura pública.
Roberto Ruiz Vargas, director operativo y socio de Three Rules Capital, explicó que el proyecto utilizará principalmente fuentes de agua reutilizadas.
De acuerdo con sus estimaciones, alrededor del 75% del agua utilizada provendrá de sistemas de reutilización, como captación de lluvia y tratamiento de aguas residuales, mientras que el resto provendrá de fuentes subterráneas para consumo potable.
“No nos conectaremos a esos frágiles sistemas de agua”, afirmó Ruiz Vargas a AP.
El ejecutivo también aseguró que el desarrollo no afectará los recursos hídricos de un valle agrícola cercano y señaló que el proyecto aportará recursos económicos a la comunidad.
Debido a una exención de impuestos municipales, los desarrolladores se comprometieron a destinar $40 millones de dólares a proyectos de infraestructura pública definidos por el gobierno local.
Notas Relacionadas
Organizaciones ambientales cuestionan el impacto del proyecto
La aprobación provocó críticas de la coalición Defend Cabo Rojo Coalition, que se opone al desarrollo y sostiene que residentes y expertos no tuvieron suficiente oportunidad para participar en el proceso.
La organización afirmó que la construcción podría afectar recursos de agua, ecosistemas costeros, comunidades locales y la biodiversidad de la región.
“Estos son serios riesgos para nuestra sostenibilidad como pueblo”, dijo Braulio Quintero, director ejecutivo del Instituto de Investigación Socioecológica de Puerto Rico.
Quintero aseguró que los opositores buscarán impugnar el proyecto en distintos espacios legales y administrativos.
La coalición también cuestionó que una obra de esta magnitud pueda desarrollarse en una zona con recursos naturales considerados vulnerables.
Los responsables de Esencia sostienen que el proyecto generará más de 17,000 empleos y que establecerá un nuevo modelo de desarrollo turístico con medidas ambientales.
Además, indicaron que una de sus primeras acciones será garantizar el acceso público a la playa y construir la infraestructura propia de agua y energía.
“Entendemos que hay personas que no están de acuerdo con esto”, dijo Ruiz Vargas, quien agregó que han escuchado las preocupaciones de los grupos opositores.
Los desarrolladores prevén iniciar la venta de propiedades a finales de este año y estiman que los primeros residentes y visitantes podrían llegar a finales de 2029.
Te podría interesar:
Relacionados:
