LOS ÁNGELES, California.- Pequeñas, llamativas y capaces de alcanzar velocidades superiores a las 40 millas por hora, las minimotos se han popularizado en Los Ángeles.
Minimotos en Los Ángeles: ¿por qué se pueden comprar, pero es ilegal manejarlas en la calle?
Las minimotos se han vuelto cada vez más visibles en las calles de Los Ángeles, especialmente entre grupos de jóvenes. Aunque estos vehículos pueden comprarse legalmente, el DMV establece que no pueden registrarse ni circular por vías públicas. El LAPD explica cuáles son los riesgos y qué puede ocurrir si son utilizadas en las calles.
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También conocidas como mini choppers o pocket bikes, son vehículos en miniatura que se parecen a motocicletas, pero tienen un tamaño mucho menor y utilizan motores pequeños similares a los que pueden encontrarse en equipos como generadores o bombas.
Algunos modelos pueden costar alrededor de $900, dependiendo de sus características.
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¿Cuánto pueden recorrer?
Aunque su tamaño es reducido, algunas de estas minimotos pueden superar las 40 millas por hora.
Según la información proporcionada por el dueño de una tienda de venta de minimotos, pueden recorrer aproximadamente 40 millas con un galón de gasolina, aunque el rendimiento puede variar dependiendo del modelo y las condiciones de uso.
El problema no está necesariamente en tener una de estas motocicletas, sino en dónde se utilizan.
Se pueden comprar, pero no manejar en la calle
Esta es una de las principales dudas entre quienes ven estos vehículos a la venta.
El subjefe del LAPD, Germán Hurtado, explicó que comprar y poseer una minimoto no es lo mismo que conducirla en una vía pública.
“Son legales, las puedes comprar y las puedes tener”, explicó Hurtado. Sin embargo, aclaró que no se pueden utilizar en una calle.
La comparación que hizo el funcionario es con otros vehículos diseñados para utilizarse fuera de las vías públicas: pueden ser legales de poseer, pero tienen restricciones sobre dónde pueden conducirse.
¿Qué dice el DMV sobre las minimotos?
El Departamento de Vehículos Motorizados de California (DMV) señala que los vehículos miniatura, también conocidos como mini choppers o pocket bikes, no pueden registrarse ni circular por vías públicas.
EL DMV explica que no cumplen con las normas federales de seguridad aplicables a los vehículos que circulan en las calles.
Esto significa que el hecho de encontrar una minimoto a la venta no significa que el vehículo esté autorizado para circular por una calle de Los Ángeles.
Comprar un vehículo y estar autorizado para conducirlo en una vía pública son dos cosas diferentes.
¿Por qué son consideradas peligrosas?
Además de las restricciones legales, las autoridades advierten sobre los riesgos de utilizar estas motocicletas en medio del tráfico.
“Son muy peligrosas, porque son tan chiquitas que carros y trocas no los ven”, señaló Hurtado.
Precisamente su reducido tamaño puede hacer que otros conductores tengan dificultades para detectarlas, especialmente cuando circulan junto a vehículos mucho más grandes.
Operativos en las calles de Los Ángeles
El uso de minimotos en calles públicas ha llevado a operativos policiales.
Durante un operativo realizado el 13 de septiembre, el LAPD arrestó a varias personas y decomisó al menos 80 minimotos, en medio de una intervención contra este tipo de vehículos utilizados en las calles.
Las imágenes de estos operativos han generado preguntas entre residentes y usuarios de redes sociales sobre por qué estos vehículos pueden venderse si después no pueden utilizarse en las calles.
¿Qué pasa si manejas una minimoto en la calle?
Para quienes utilizan estos vehículos en vías públicas, las consecuencias pueden incluir citaciones y el decomiso de la minimoto.
Por eso, antes de comprar una, es importante distinguir entre tenerla legalmente y utilizarla legalmente.
La explicación de las autoridades es sencilla: una minimoto puede estar disponible para la compra, pero eso no significa que cumpla con los requisitos necesarios para circular por una calle pública en California.
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