LOS ÁNGELES, CA.- La exjefa del Departamento de Bomberos de Los Ángeles (LAFD), Kristin Crowley, presentó una demanda contra la ciudad alegando que la alcaldesa Karen Bass organizó una campaña de represalias para culparla por el manejo del incendio Palisades de enero de 2025, con el objetivo de proteger su imagen política y ocultar recortes presupuestarios que afectaron la respuesta al siniestro.
Exjefa de Bomberos de Los Ángeles demanda a Bass por represalias tras incendio Palisades
Kristin Crowley acusa a la alcaldesa Karen Bass de orquestar una campaña de represalias para culparla del incendio Palisades, ocultando recortes presupuestarios que comprometieron la respuesta del LAFD.
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La demanda, interpuesta el 20 de febrero de 2026 en la Corte Superior del Condado de Los Ángeles, reclama daños no especificados y acusa violaciones al Código Laboral de California y a la Constitución estatal.
Detalles de la demanda
Crowley, con 26 años de servicio en el LAFD, sostiene que Bass la destituyó el 21 de febrero de 2025 como represalia por haber advertido públicamente sobre la falta de fondos y recursos en el departamento.
Según la demanda, la alcaldesa ignoró los reportes anuales de Crowley que señalaban el envejecimiento de la infraestructura, el aumento de emergencias y la reducción de personal, dejando a la ciudad en situación de vulnerabilidad.
La exjefa destacó un recorte de 17.6 millones de dólares al presupuesto operativo del LAFD para el año fiscal 2024-2025, que eliminó posiciones esenciales para el mantenimiento de vehículos y equipos.
Afirmó que Bass mintió al público al declarar que desconocía los pronósticos de vientos Santa Ana, que no hubo recortes presupuestales al departamento y que se podrían haber desplegado 1,000 bomberos adicionales, afirmaciones que —según la demanda— son contradichas por registros públicos y declaraciones previas de la propia alcaldesa.
Crowley también acusa a la administración de Bass de modificar un informe confidencial posterior al incendio para proteger a la alcaldesa de críticas y de contratar una firma de relaciones públicas para controlar el mensaje.
Tres días después del siniestro, la exjefa declaró en televisión que su departamento “estaba gritando por fondos adecuados”.
Bass, según la demanda, la confrontó diciendo: “No sé por qué tuviste que hacer eso; normalmente estamos en la misma página, y no sé por qué tuviste que decir cosas a los medios”.
Bass hizo declaraciones para desviar la responsabilidad, según la demanda, "incluyendo afirmar falsamente que no estaba al tanto del evento meteorológico anticipado a nivel nacional, afirmar falsamente que el presupuesto del LAFD no se recortó y afirmar falsamente que los recursos del LAFD habrían apoyado a 1,000 bomberos adicionales para combatir el incendio", indica la acusación.
“Estas declaraciones falsas no fueron errores, sino parte de una estrategia deliberada para desviar el escrutinio de las decisiones de Bass y evitar la rendición de cuentas”, afirma la demanda.
Antecedentes del incendio Palisades
El incendio comenzó el 7 de enero de 2025 en medio de intensos vientos Santa Ana, consumió más de 23,000 acres, provocó 12 muertes y destruyó miles de estructuras con daños estimados en miles de millones de dólares.
Bass se encontraba en un viaje diplomático en Ghana cuando estalló el fuego, a pesar de las alertas públicas del Servicio Nacional del Clima sobre alto riesgo de incendios.
Inicialmente, la alcaldesa elogió la preparación del LAFD, pero tras las críticas cambió su postura y responsabilizó a Crowley por no haber desplegado con anticipación recursos suficientes.
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Respuesta de la Alcaldía
La oficina de Bass calificó la demanda como “sin mérito”.
“No hay nada nuevo aquí. La Sra. Crowley fue destituida de su cargo por no haberse desplegado previamente y por su decisión de enviar a 1,000 bomberos a casa en lugar de mantenerlos de servicio la mañana en que se declararon los incendios”, declaró Yusef Robb, asesor principal de Bass, en un comunicado el martes.
Bass ha negado haber alterado informes y aseguró que el presupuesto del LAFD aumentó en 53 millones de dólares ese año gracias a incrementos salariales, lo que contradice las acusaciones de recortes.
Crowley apeló su destitución ante el Concejo Municipal en marzo de 2025, pero fue rechazada por 13 votos contra 2.
En agosto de 2025, la exjefa presentó una reclamación previa ante la ciudad por difamación y negligencia, sin que se hayan emitido declaraciones adicionales de la alcaldía sobre esa etapa inicial.
Actualmente, Crowley trabaja como asistente en la División de Riesgos, Salud y Seguridad del LAFD.
En redes sociales, varios usuarios han expresado apoyo a Crowley, destacando la demanda como un intento de evitar la rendición de cuentas por parte de Bass.
No se registraron declaraciones oficiales adicionales de la alcaldesa más allá de las respuestas iniciales de su equipo.
Con información de AP.
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