Acuerdo Flores se mantiene: jueza niega fin de protección para menores bajo custodia

LOS ÁNGELES, California.- Una jueza federal volvió a rechazar lo s esfuerzos del gobierno de Donald Trump para poner fin al Acuerdo Flores, un convenio vigente desde 1997 que protege los derechos de los niños inmigrantes bajo custodia federal. La decisión fue emitida el viernes por la jueza de distrito Dolly Gee, tras una audiencia que enfrentó al gobierno estadounidense con activistas que representan a menores migrantes.

Gee describió la audiencia como un “déjà vu”, recordando el intento fallido del gobierno federal de terminar el acuerdo en 2019. En su fallo, la jueza señaló que no existían hechos ni argumentos legales nuevos que justificaran la anulación del convenio, por lo que la moción del gobierno fue negada. “No hay nada nuevo bajo el Sol en cuanto a los hechos o la ley. Por lo tanto, el tribunal podría negar la moción de los demandados con esa sola base”, escribió Gee en su resolución.

El gobierno de Trump argumentó que desde la formalización del Acuerdo Flores en 1997 se habían realizado cambios sustanciales que mejoran las condiciones de detención de los niños y cumplen con la ley. Sin embargo, la jueza reconoció estas mejoras, pero las interpretó como evidencia de que el acuerdo estaba cumpliendo su propósito. “Insinuar que el acuerdo debería abandonarse porque se ha logrado algún progreso es un sinsentido”, indicó Gee.

Los abogados del gobierno también alegaron que el Acuerdo Flores limita sus planes de ampliar la detención familiar, a pesar de que el proyecto de ley de impuestos y gastos de la administración Trump destinó miles de millones de dólares para la construcción de nuevas instalaciones de inmigración. Tiberius Davis, abogado del gobierno, afirmó que la legislación otorgaba autoridad para mantener a las familias en detención indefinidamente, algo que, según él, el acuerdo hace prácticamente imposible.

¿Qué es el Acuerdo Flores?

El Acuerdo Flores surgió tras más de una década de litigios y denuncias de maltrato en los años 80. Establece estándares mínimos para los refugios con licencia, incluyendo provisión de alimentos, agua, supervisión de adultos, servicios médicos de emergencia, inodoros, lavabos, control de temperatura y ventilación. También limita a 72 horas el tiempo que la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) puede mantener a un menor bajo custodia antes de transferirlo al Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS).

Activistas han denunciado violaciones reiteradas de estos límites. En mayo, la CBP detuvo a 46 niños duante más de una semana, incluidos seis durante más de dos semanas y cuatro por 19 días. Entre marzo y abril, 213 niños permanecieron bajo custodia por más de 72 horas, incluidos 14 bebés y menores de corta edad que superaron los 20 días de detención.

El gobierno federal busca ampliar su infraestructura de detención, construyendo nuevas instalaciones como la cárcel de Florida conocida como la Alcatraz de los Caimanes (Alligator Alcatraz), donde una demanda alega violaciones a los derechos constitucionales de los detenidos.

Aunque el gobierno de Joe Biden logró un fin parcial del acuerdo en 2024, la jueza Gee mantiene la supervisión sobre ciertas instalaciones y aún debe decidir si se amplía la inspección de terceros en centros de CBP fuera de El Paso y Rio Grande Valley, ante la evidencia de detenciones prolongadas y condiciones que incumplen los términos del acuerdo.

Con esta resolución, los derechos de los niños migrantes bajo custodia federal permanecen protegidos, mientras persiste el debate sobre la expansión de la detención familiar y la supervisión judicial en Estados Unidos.

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