Los hechos ocurrieron en la ciudad de Whittier. Según los primeros informes, agentes del Departamento del Alguacil llegaron a la casa del hombre junto a un equipo que le realizó una evaluación mental y determinó que no era un peligro. Momentos más tarde, los residentes de la vivienda volvieron a llamar a la policía, pues el sospechoso tenía a un miembro de la familia como rehén con un cuchillo en el cuello.