Casi lista en Pasadena la sonda espacial que va para Europa, la luna de Júpiter

Tomó más de 10 años, pero este jueves, en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, se presentó al mundo la sonda espacial Europa Clipper. Está casi lista para salir a estudiar Europa, una de 95 lunas del planeta Júpiter.

Por:Univision

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Casi lista para ser trasladada al Centro Espacial Kennedy, en Florida, se encuentra la sonda espacial Europa Clipper, que la Administración Nacional de Aeronáutica y Espacio (NASA) presentó este jueves 11 de abril en Pasadena, California.

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Este modelo a escala permite apreciar cómo lucirá Europa Clipper finalmente cuando el próximo octubre despegue, con más de un encargo científico.

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La misión, aprobada por la NASA en 2019, tiene tres propósitos principales en Europa, una de las 95 lunas conocidas del planeta Júpiter. En principio, buscan determinar cuán gruesa es la capa de hielo que la cubre y cómo interactúa con el océano que guarda en su interior. También investigarán su composición e intentarán caracterizar su geología.

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Este jueves 11 de abril, ingenieros y técnicos se mantenían concentrados en la parte final de la sonda, en el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA en Pasadena, California.

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Jordan Evans, gerente general del proyecto, contó que recibieron de distintas instituciones alrededor del mundo, "componentes críticos" para el funcionamiento óptimo de la sonda espacial.

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"Fue emocionante ver cómo las partes se convertían en un todo mayor. Estamos ansiosos por llevar esta nave espacial al sistema de Júpiter”, declaró Evans, a través de un comunicado de prensa enviado por NASA.

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Europa Clipper podría estar lista a finales de la primavera para su traslado al Centro Espacial Kennedy, en Florida. Allí recibiría ajustes finales previo a su despegue.

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El lanzamiento no será antes del 10 de octubre, informó la NASA. A partir de ese día contarán con las condiciones favorables para que la misión sea exitosa.

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La sonda espacial Europa Clipper tardará 6 años aproximadamente en llegar a su destino.

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El equipo de trabajo de la Europa Clipper espera recibir datos concretos a partir de 2030.

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El objetivo de esta misión no es buscar vida en Europa, pero indirectamente se conocerá, en la medida en que la sonda espacial logre acceso a información sobre el océano bajo la capa helada de esta luna.

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Robert Pappalardo, jefe de científicos del proyecto, estuvo durante la presentación en el Laboratorio de Propulsión a Chorro en Pasadena. Y no pudo ocultar la emoción de ver cuán cerca están salir al espacio en espera de respuestas.

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Con cerca de 50 sobrevuelos y acercándose tanto como a 16 millas de la superficie, la sonda espacial Europa Clipper tomará imágenes de esta luna de Júpiter.

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Los nombres de más de 2.6 millones de personas van incluidos en la sonda espacial, junto al poema 'In Praise of Mystery: A Poem for Europa', de Ada Limón.

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