Esta fecha se festeja anualmente desde que el miércoles 22 de abril de 1970 más de 20 millones de personas salieron a las calles de EEUU para manifestarse a favor del planeta y su conservación, haciendo parte de un movimiento impulsado por el senador demócrata y activista ecológico, Gaylord Nelson, quien propuso la idea de una educación nacional en la que se priorizara la preservación de los ecosistemas.