HOUSTON, Texas- Un oficial del Departamento de Policía de Houston resultó gravemente herido tras ser apuñalado la noche del domingo 23 de noviembre durante una revisión de rutina en una farmacia del centro de la ciudad, en un incidente que terminó con el sospechoso abatido.
Sospechoso muere baleado tras apuñalar en la cabeza a un policía en el centro de Houston
Un chequeo de rutina a un CVS del centro de Houston derivó la noche del domingo en un violento enfrentamiento: un joven hispano en aparente crisis apuñaló a un oficial de policía en la cabeza y terminó baleado mortalmente. El oficial Joaquin "Jake" Garza permanece en el hospital Memorial Hermann.
Por:Univision
Video Oficial de policía de Houston es apuñalado en el centro de la ciudad; el sospechoso fue abatido
De acuerdo con las autoridades, a eso de las 7:25pm, dos agentes realizaban un chequeo habitual de negocios en una sucursal de CVS ubicada en la cuadra de 300 de Milam Street, en el área de Market Square.
Tras confirmar con el personal que todo estaba en calma, un joven entró al establecimiento "en algún tipo de crisis", hablando fuerte y gritando, lo que llevó a los oficiales a intervenir e invitarlo a salir para continuar el diálogo en la calle.
Una vez afuera, los agentes intentaron calmarlo y entender qué le ocurría, caminando con él unos metros desde la puerta del negocio mientras trataban de desescalar la situación. Sin embargo, el hombre se mostró cada vez más agresivo e incoherente, por lo que los policías decidieron pasar a una intervención física para detenerlo y evitar que se hiciera daño a sí mismo o a otras personas.
El ataque al oficial Joaquin Garza
Durante el forcejeo, el sospechoso sacó un cuchillo de la cintura y apuñaló al oficial Joaquin "Jake" Garza por encima de la oreja izquierda, en la zona del cuello, provocándole una hemorragia considerable.
Su compañero reaccionó abriendo fuego contra el agresor, quien murió en el lugar a causa de los disparos, en lo que las autoridades describen como un disparo fatal necesario para detener el ataque.
Garza, quien lleva aproximadamente dos años y medio con la policía de Houston, fue trasladado de emergencia al hospital Memorial Hermann en el Texas Medical Center, donde médicos especialistas lograron estabilizarlo.
El alcalde de Houston, John Whitmire, y el jefe de la policía, J. Noe Diaz, señalaron durante una conferencia de prensa en la que estuvo Univision 45 que el oficial se encuentra fuera de peligro tras recibir tratamiento, mientras su familia se encuentra en el centro médico para acompañarlo en la recuperación.
Perfil del sospechoso y primeros resultados de la investigación
Las autoridades identificaron al agresor como un hombre hispano de unos 27 años, con un amplio historial delictivo previo en la región.
Aunque llevaba consigo varias bolsas, los investigadores aún no determinan si vivía en situación de calle.
La policía indicó que todavía es prematuro concluir si el comportamiento errático del hombre respondía a una crisis de salud mental, al consumo de drogas o a una combinación de ambos factores.
El mensaje del alcalde John Whitmire
El alcalde John Whitmire acudió a las afueras de Memorial Hermann y a la zona de los hechos para ofrecer su respaldo a los oficiales involucrados y a sus familias.
Recordó que recientemente había estado en el mismo hospital acompañando a otro agente, Jake Parker, también herido de gravedad, y calificó como "perturbador" que en dos noches consecutivas dos policías de Houston hayan enfrentado lesiones potencialmente mortales en el cumplimiento de su deber.
Whitmire aclaró que los agentes no salen de casa cada día con la intención de usar sus armas, pero saben que su vida corre riesgo en la calle y que muchas veces deben tomar decisiones en fracciones de segundo para proteger a la comunidad.
El alcalde pidió a la comunidad mantener en sus oraciones a los oficiales Garza y Parker, así como a todos los elementos que siguen patrullando aun cuando acaban de enterarse de que un compañero resultó herido.
La postura del jefe J. Noe Díaz
El jefe de policía J. Noe Díaz explicó que, tras la intervención verbal fallida, los oficiales buscaron contener físicamente al joven para evitar una escalada mayor, momento en el que este sacó el arma blanca y atacó a Garza.
Díaz insistió en que tanto el oficial que disparó como el resto del equipo se encuentran emocionalmente afectados por lo ocurrido, por lo que el agente que accionó su arma pasará unos días en labores administrativas mientras se completa la revisión interna.
Asimismo, señaló que la División de Homicidios de HPD y la Oficina de la Fiscalía del Condado de Harris trabajan de manera paralela en la escena, y que, una vez reunidos todos los elementos, se difundirá el video de las cámaras corporales, como marca el protocolo de transparencia del departamento.
Las autoridades pidieron a cualquier persona que haya presenciado el incidente o que cuente con videos tomados desde celulares, negocios o viviendas cercanas, que se comunique con la policía para aportar ese material a la investigación.
