Grace: el acceso a una alimentación saludable sigue siendo un desafío para miles de familias en nuestra comunidad. En houston, más de 100 000 niños en edad preescolar enfrentan inseguridad alimentaria, una realidad que impacta su desarrollo y bienestar.

Hoy nos acompaña rosalinda martínez, miembro de la junta directiva de kids meals, para hablarnos sobre el impacto de esta organización y cómo la comunidad puede ser parte del cambio. Rosalinda es también directora de aarp texas, bienvenida.

Rosalinda: gracias grace, un placer estar aquí. Grace: rosalinda, ¿qué necesidad específica cubre kids meals y por qué es tan importante?

Rosalinda: sí, mira, tengo el honor de ser parte de la junta directiva de kids meals y, como dices, tenemos aproximadamente 20 años en la comunidad y servimos a los niños de edad 0 a 5, entonces de edad preescolar, y lo que hacemos diferente es que dejamos estas comidas de las casas de las familias y los niños que más lo necesitan en el condado de harris. Grace: tienen como un transporte, como un autobusito, y van en las comunidades, ¿como a cuántos niños sirven?

Rosalinda: sí, mira, justo aproximadamente hace tres semanas yo fui a entregar comidas en nuestras vans, que creo que van a ver en el video, dejándolas a las puertas de las casas aproximadamente, a 12 000 niños por día. Entonces, el labor que se toma de los voluntarios, el equipo de kids meals, la comunidad, cómo todos se unen a una causa tan bella que trae esperanza a los niños y a la familia entera.

Rosalinda: sabes que hace unos años el equipo de univisión tuvo la oportunidad de hacer eso que tú hiciste, de ir en una de las vans y nos bajábamos y tocábamos la puerta y veíamos esas caritas de esos niños contentos porque ya sabían que venía kids meals, ya viene kids meals, a entregarles pues su bolsita con la comida, frutas, vegetales, es increíble. Ahora sabemos que la misión de la organización es maravillosa, cuéntanos cómo pueden, cómo logran llevar a cabo esta misión de alimentar a tantos niños, 12 000 en un día, me parece increíble, sí, mira, tenemos, vivimos en una ciudad que a la gente le encanta dar, entonces tenemos voluntarios, y 200 voluntarios cada día que llegan a este edificio que es nuevo, que acabamos de abrir en septiembre, y llegan ahí a hacer estas comidas ya sea con su compañía, ya sean individuales, entonces buscamos voluntarios, gente que contribuya a donaciones también, porque claro que no podemos hacer este trabajo tan importante sin donaciones de la comunidad, y bueno, el tiempo de la gente que es lo que trae tanto valor a lo que hacemos, lo hacemos con todos unidos.

¿quiénes califican para recibir este apoyo y cómo puede un padre de familia que quizás nos está acompañando hoy inscribirse en el programa? Rosalinda: bueno, cualquier la necesidad puede llenar la solicitud, yo también me senté a ver qué tanto tardaba y qué tan difícil era esta solicitud para nuestras familias, me tardé aproximadamente dos a tres minutos, es superfácil, muy importante decir que no pide ninguna información sobre estatus migratorio.

Grace: muy importante. Rosalinda: entonces, si usted siente que necesita la ayuda de--sus niños tienen menos de cinco años, no están en la escuela, entonces no dependen de esa comida gratuita allí, pueden pedir nuestra ayuda.

Una cosa que es importante mencionar es que cuando los niños están en casa en el verano, también damos comida a los hermanitos, porque sabemos que si un niño lo va a recibir, los otros van a necesitar también esta ayuda. Grace: guau, de verdad que es increíble la misión de kids meal.

Ahora, recientemente, tienen un nuevo edificio, expandieron sus operaciones, ¿qué significa este crecimiento y cuál es la visión hacia el futuro de kids meal? Rosalinda: sí, es un momento que nos ha tocado el corazón a todos.

Sé que tú mencionaste tal vez visitar el nuevo edificio, porque cuando uno entra, y lo están viendo en la televisión, por una "brown paper bag", lo que es en lo que metemos esos almuerzos todos los días, esas bolsitas que decoran los voluntarios, la gente de la comunidad con mensajes bonitos, como mensajes de esperanza. Entonces, estamos en una etapa de crecimiento, en donde esperamos crecer a aproximadamente 26 000 hasta 28 000 comidas gratuitas dejadas en las casas de los niños que más lo necesitan diariamente.

La comunidad involucrarse? Ya tú mencionaste, pero no está de más volverlo a repetir, ¿cómo puede la comunidad involucrarse y apoyar a kids meal?

Rosalinda: bueno, tiempo, ser voluntario, talento, si nos pueden conectar con alguien que pueda dar donaciones, y simplemente ayudarnos también a decirle a la gente, si conoce a alguien que necesita de esta ayuda, decirle a sus vecinos, decirle a organizaciones con quien trabaja, grace: y para terminar, ¿están en un área específica del área de houston? Rosalinda: estamos en aproximadamente 53 condados.

No condados, perdón, zip codes en el condado de harris. Grace: guau, increíble.

Bueno, vamos entonces a extender esta invitación. Si usted o alguien que conoce tiene un menor de cinco años en casa y necesita apoyo alimentario, o si desea dar su tiempo, es decir, voluntario, ser talento, algo que usted quiera--que usted conoce y quiera ayudar, finanzas, por ejemplo, o hacer, o tesoro, yo siempre digo tiempo, talento, tesoro, tesoro es hacer una donación, puede comunicarse al 713-695-6437, 713-695-5437, o visitar kidsmealsinc.

Org, kidsmealsinc. Org.

En esa misma página tienen el formulario si usted necesita la ayuda. Muchísimas gracias a rosalinda martínez por acompañarnos y por el gran impacto de kids meal en nuestra comunidad y nuestros niños que son nuestro tesoro.

Rosalinda: gracias, grace.