TAMPA, Florida.- Un apicultor de 84 años logró recuperar la mayoría de sus colmenas tras más de tres meses desaparecidas, luego de que su caso se volviera viral y generara una ola de apoyo de otros criadores de abejas en la región de Tampa Bay.
Historia viral ayuda a apicultor de Florida a recuperar colmenas robadas
La difusión en redes generó apoyo de apicultores y permitió localizar las colmenas en Pinellas County.
Por:Univision
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Richard Marquette, residente del condado de Citrus, había reportado en julio la desaparición de 20 colmenas activas de su propiedad, lo que representó un golpe económico para él, ya que las abejas son su principal fuente de ingresos.
Marquette explicó que depende de la venta de miel para sostenerse después de haber quedado en licencia médica tras una lesión mientras trabajaba en Walmart. Cada colmena produce entre 20 y 40 cuartos de miel, los cuales vende a 20 dólares por unidad.
La pérdida de los enjambres lo dejó sin la mayor parte de su producción anual. Su abogado, Andy Lyons, abrió una campaña en línea para ayudarlo a cubrir los ingresos que no pudo generar durante el periodo en que las colmenas estuvieron ausentes.
El vecino identificado como Joseph Denick admitió haber ordenado el retiro de los enjambres, argumentando que se trató de un malentendido relacionado con los límites de la propiedad después de adquirir el terreno contiguo al de Marquette. Según un reporte de la Oficina del Alguacil del Condado de Citrus, una empresa de limpieza de terrenos habría ingresado por error al área del apicultor.
Denick aseguró que las colmenas serían devueltas, pero esto no ocurrió y el caso fue cerrado por las autoridades. Más tarde, el hombre afirmó que un tercero había trasladado los enjambres y pidió no ser contactado nuevamente tras recibir comentarios negativos en redes sociales.
La situación cambió luego de que la historia de Marquette fuera difundida en noticieros y plataformas como Instagram, TikTok y YouTube, donde acumuló más de dos millones de visualizaciones y generó miles de mensajes de apoyo. El fin de semana pasado, un apicultor de Pinellas County se comunicó con un reportero para informar que las colmenas habían sido localizadas en dos lugares no revelados dentro del mismo condado.
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Los enjambres fueron recuperados por voluntarios de la empresa Noble Nectar Apiaries, con sede en St. Petersburg, quienes no tuvieron relación con la desaparición de las colmenas. Vestidos con trajes protectores, descargaron cuidadosamente un remolque con un peso aproximado de 2,000 libras en un camino rural durante la noche.
Marquette recibió de regreso 14 de las 20 colmenas reportadas como desaparecidas, después de haber permanecido fuera de su propiedad durante 114 días y a unos 90 millas de distancia.
La propietaria de Noble Nectar Apiaries, Allison Davis, indicó que inicialmente solo buscaban organizar una colecta de equipo para ayudar al apicultor, pero posteriormente fueron contactados por una persona cercana a Denick para actuar como intermediarios y facilitar el retorno de las colmenas sin mayores explicaciones. Davis señaló que su equipo dedicó alrededor de ocho horas al proceso de recuperación, instalación y traslado de regreso.
Marquette expresó agradecimiento hacia los voluntarios y confirmó que el inspector estatal de abejas visitará sus colmenas en los próximos días para verificar que no hayan sido afectadas por enfermedades o plagas. Su abogado informó que continúa en comunicación con un detective del condado respecto a las colmenas que siguen sin aparecer y a la pérdida de ingresos derivada del incidente.
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