Un país multicultural: Los orígenes inmigrantes de casi una docena de jugadores de EEUU en el Mundial 2026

El delantero estadounidense Folarin Balogun anotó dos goles en dos partidos, jugando como centroatacante en la selección de EEUU que compite con éxito en el Mundial 2026, habiendo ganado sus dos cotejos y liderando su grupo en ruta a la ronda de 32avos de final.

Balogun, jugador del AS Mónaco de la Ligue 1 francesa, es una de las piezas más destacadas del combinado de EEUU, dirigido por el argentino Mauricio Pochettino, y llama la atención por ser uno de los varios jugadores con raíces u orígenes inmigrantes que integran la escuadra y representan al combinado de las barras y las estrellas con la mayor entrega posible, justo cuando el país vive uno de los momentos más convulsos respecto a los inmigrantes, ante las políticas represivas de la administración Trump en la materia.

Balogun puede formar parte del equipo gracias a que nació en Brooklyn el 3 de julio de 2001, durante un viaje temporal de su familia. Sus padres son nigerianos, de herencia yoruba, y se mudaron a Londres cuando Folarin tenía tan solo un mes de nacido, creciendo en Inglaterra.

Eligió representar a EEUU aunque podía haberlo hecho también por Inglaterra o Nigeria, pero escogió la selección estadounidense después de acudir a un campo de entrenamiento en primavera de 2023, cuando el apoyo que recibió de los fanáticos en redes sociales pesaron en su decisión.

Si la intención del presidente Donald Trump de restringir la ciudadanía por nacimiento a determinadas circunstancias se impone, personas como Balogun no tendrían la ciudadanía estadounidense.

Hay casi una docena de jugadores en el equipo con raíces inmigrantes.

Tim Weah es el hijo del legendario futbolista liberiano George Weah, Balón de Oro y premio FIFA al Mejor Jugador del Mundo en 1995 y expresidente de Liberia. Su madre es Clar Weah, una empresaria jamaicano-estadounidense, filántropa y ex primera dama de Liberia.

"Su herencia jamaicana y las raíces liberianas de su padre moldearon la identidad multicultural de Timothy", indica la Federación Estadounidense de Fútbol.

Tim reunía los requisitos para representar a Francia, Jamaica o Liberia por su residencia y ascendencia familiar, pero decidió jugar para Estados Unidos, donde nació y se crió.

Christian Pulisic, capitán del equipo y el actual líder goleador en activo de la selección estadounidense, con 33 anotaciones. Originario de Pensylvania, tiene raíces croatas provenientes de su abuelo, mientras que su abuela paterna era siciliana.

Ricardo Pepi es un delantero nacido y criado en El Paso, Texas, hijo de Daniel y Annette Pepi, quienes emigraron de México. El hogar de la familia aún se halla en la zona, justo sobre la frontera con México.

Haji Wright, nació y creció en Los Ángeles, siendo su padre de Ghana y su madre Serena de Liberia. Y como dato curioso, su primo Josep Addai fue un corredor en la NFL que ganó el Superbowl XLI con los Colts de Indianapolis en 2007.

Serginho Dest nació en Almere, en los Países Bajos, siendo su padre de nacionalidad estadounidense y surinamesa, y su madre holandesa. Dest tiene las nacionalidades neerlandesa y estadounidense.

Antonee Robinson, nacido y criado en Liverpool, Inglaterra, posee también la nacionalidad estadounidense gracias a su abuela paterna, proveniente de Nueva York.

Sebastian Berhalter nació en Londres cuando su padre, Gregg Berhalter, jugaba en el fútbol inglés. Se crió principalmente en Columbus, Ohio.

Gio Reyna, hijo del excapitán de la selección de EEUU Claudio Reyna, nació en Sunderland, Inglaterra, cuando su padre jugaba allí. Su abuelo paterno, también jugador de fútbol, es de origen argentino y se mudó a EEUU en la década de 1960

Cristian Roldán es nativo de Pico Rivera en California, donde creció jugando al fútbol en la secundaria. Su padre César es de Guatemala y su madre Ana de El Salvador. Cristian pudo jugar para cualquier de los tres países. Su hermano Alex juega con él en el Seattle Sounders de la MLS, pero representa internacionalmente a El Salvador.

Malik Tillman nació en Alemania, cuando su padre servía en ese país europeo, siendo su padre Anja Tillman, una ciudadana alemana. Creció en la academia del Bayern Munich junto con su hermano Timothy. Escogió representar a EEUU antes que a Alemania.

Alex Zendejas nació en Ciudad Juárez, en México, hijo de Alfredo Zendejas y Mónica Saavedra, quienes son provenientes de Toluca, en México.

Su familia se mudó a El Paso cuando Alex tenía apenas seis meses de edad. Allí empezó a prácticar el futbol, y escogió representar a EEUU y no a México en 2023.