La Ley HALO de Kansas entró en vigor el 1 de julio y establece una zona de seguridad de 25 pies (7.6 metros) alrededor de policías, agentes federales —incluidos los del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE)— y personal de emergencias mientras realizan sus funciones.
¿Cómo castiga la Ley HALO de Kansas? La norma que limita acercarse a policías y agentes del ICE
La medida ha provocado un intenso debate porque, aunque sus impulsores sostienen que busca proteger a los oficiales durante sus operativos, organizaciones defensoras de los derechos civiles consideran que podría restringir la libertad de expresión y el derecho de los ciudadanos a documentar las actuaciones policiales
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La medida ha provocado un intenso debate porque, aunque sus impulsores sostienen que busca proteger a los oficiales durante sus operativos, organizaciones defensoras de los derechos civiles consideran que podría restringir la libertad de expresión y el derecho de los ciudadanos a documentar las actuaciones policiales.
La legislación fue aprobada por la Legislatura de Kansas, de mayoría republicana, luego de que sus integrantes anularan el veto de la gobernadora demócrata Laura Kelly. La norma obliga a que, si una persona se encuentra dentro del perímetro de 25 pies, el agente le ordene alejarse. Si el ciudadano no obedece, puede ser acusado de un delito menor de clase B, sancionado con hasta seis meses de cárcel y una multa de hasta 1,000 dólares.
El alcance de la ley incluye a corporaciones locales y federales, por lo que también aplica durante operativos migratorios del ICE. Esto ha generado preocupación entre grupos defensores de derechos civiles y de la libertad de prensa, quienes advierten que la medida podría dificultar que ciudadanos y periodistas observen o graben procedimientos policiales y de inmigración.
Los promotores de la Ley HALO argumentan que la creación de esta zona de seguridad es necesaria para evitar que manifestantes o transeúntes interfieran con el trabajo de los cuerpos de seguridad y para proteger tanto a los oficiales como al público durante intervenciones de alto riesgo.
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¿Por qué la Ley HALO de Kansas ha sido criticada?
Las principales críticas señalan que la norma podría entrar en conflicto con la Primera Enmienda de la Constitución de Estados Unidos, que protege, entre otros derechos, la libertad de expresión y de prensa.
La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU) de Kansas recordó que los ciudadanos aún pueden grabar actuaciones policiales, pero únicamente desde fuera del perímetro de 25 pies establecido por la ley. Por su parte, la Asociación de Prensa de Kansas sostiene que ya existían leyes que sancionan a quienes interfieren con el trabajo de las autoridades, por lo que considera innecesaria esta nueva disposición y anticipó que analiza impugnarla ante los tribunales.
La gobernadora Laura Kelly también había advertido, al vetar inicialmente el proyecto, que la medida podía generar problemas legales al intentar equilibrar la seguridad de los agentes con los derechos constitucionales de los ciudadanos. Sin embargo, el Congreso estatal anuló ese veto y permitió que la Ley HALO entrara en vigor.
El debate ha cobrado mayor relevancia debido al incremento de operativos migratorios del ICE en Kansas y otros estados, ya que organizaciones civiles temen que la restricción complique la supervisión pública de esas acciones.
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