Tragedia en Venezuela: sigue la búsqueda contrarreloj de supervivientes, esto es todo lo que sabemos

Las primeras imágenes hicieron temer lo peor: una gran catástrofe; y las cifras lo confirman. Edificios desplomándose ante la atónita mirada de los transeúntes, paredes enteras, bloques de hormigón llovieron en las calles. Dentro de las casas, la escena era dantesca. Muebles que vibraban y colapsaban y, en el peor de los casos, bloques de viviendas que se venían abajo y, tras ello, gritos de menores: "¡Mamáaa, mamáaaa!".

Fueron dos potentes sismos, de magnitud 7.2 y 7.5, respectivamente, que hicieron zozobrar el norte y la capital del país en apenas un lapso de 39 segundos. Y fueron aún más letales si cabe, porque, ocurriendo tan seguidos, provocaron lo que los geólogos denominan un doblete sísmico. Una especie de multiplicación de su poder devastador.

La presidenta encargada, Delcy Rodríguez, confirmaba los peores presagios. Las víctimas mortales ya ascienden a 164 y los heridos rozan el millar. Son cifras aún preliminares, puesto que hay equipos de rescatistas que ni siquiera lograron llegar a las zonas cero del sismo.

"A esta hora, tenemos reportes de 164 fallecidos sin contar aún con las cifras que pueda arrojar el estado La Guaira, y más de 900 heridos que hemos estado recibiendo en emergencia tanto de hospitales públicos como de centros de salud privados", declaró la mandataria en una transmisión del canal estatal Venezolana de Televisión (VTV).

El USGS estima entre 10,000 y 100,000 muertos

El Servicio Geológico de Estados Unidos ( USGS) alertó de que las cifras de víctimas pueden ser mucho mayores. Han hecho una estimación, basada en modelos automáticos, y calculan que hay un 42% de probabilidad de que el número de fallecidos esté entre 10,000 y 100,000 muertos.

El Sistema de Alerta de Tsunamis canceló, horas después de emitirla, la alerta para Puerto Rico y las Islas Vírgenes estadounidenses por temor a un tusunami que se propagara desde la costa venezolana.

Hay "decenas" de edificios colapsados

Delcy Rodríguez señaló que La Guaira, un estado costero en el norte del país y vecino a Caracas, es el territorio más afectado por los terremotos. Y advirtió en un análisis preliminar que hay "decenas" de edificios colapsados.

En los vídeos se puede ver que en la zona el fuerte movimiento sísmico logró incluso doblar y romper las carreteras. Hay imágenes también con fuertes temblores en el Aeropuerto Internacional de Maiquetía, que sirve a Caracas y es el principal del país, que fue cerrado tras el sismo por los graves daños que sufrió.

" Podemos decir que el estado La Guaira es una verdadera tragedia y se convierte en una zona de desastre", subrayaba la presidenta, quien ha comparecido acompañada, entre otros funcionarios, por el titular del Parlamento, su hermano Jorge Rodríguez, y el ministro del Interior, Diosdado Cabello.

La mandataria ha dicho que las autoridades están en labores "muy arduas" de rescate en ese estado para salvar vidas y ha añadido que en las próximas horas llegarán rescatistas de Estados Unidos, México, El Salvador, Qatar, España y República Dominicana, entre otros.

La Guaira, epicentro del desastre

Una fuente del sector humanitario confirmó a la Agencia EFE que hay reportes de víctimas que incluyen "una cantidad considerable" de fallecidos en esta región, donde también ha habido numerosos heridos y daños en infraestructuras.

Así se puede ver en algunos videos de particulares que circulan por redes sociales. Ante la magnitud de la catástrofe allí, se va a habilitar el estadio de béisbol Jorge Luis García Carneiro, el más grande de la región, como refugio temporal y para atender allí a heridos.

En la localidad costera de Catia La Mar, también en La Guaira, los terremotos redujeron a escombros decenas de edificios. "Fue terrible. Todo, todo se derrumbó", dijo Yilsmaris Blanco, de 39 años, a la agencia France-Presse (AFP).

"Damos gracias a Dios porque estamos vivos, pero hay gente que ahora mismo está sufriendo con sus familiares enterrados, con sus familiares aplastados y no pueden sacarlos", relataba conmocionada Yilmaris.

"No tenemos nada, ahora mismo no tenemos nada, ni siquiera la fuerza o el valor para entrar ahí, imagínese", dijo Larry Rojas, de 49 años, frente a un edificio derrumbado donde su familia había quedado atrapada en la misma zona.

Rojas era uno de los miles de residentes afectados en un barrio de Catia La Mar que cuenta con cerca de 200 torres de viviendas. Gran parte de la zona carecía de electricidad y decenas de residentes pasaron la noche en la calle, temerosos de las réplicas.

"Hay sobrevivientes ahí abajo", dijo Lisbeth Vásquez, una residente que logró salir con su familia de uno de los edificios desplomados.

En medio de la oscuridad, decenas de rescatistas trabajaban entre los escombros bajo la atenta mirada de las autoridades, mientras los ciudadanos gritaban los nombres de sus seres queridos desaparecidos.

"Lo que necesitamos es ayuda, sobre todo ayuda técnica", dijo a AFP José Pacheco, jefe de operaciones del Grupo de Rescate Unido de Venezuela. Añadió que las estructuras de la zona están "totalmente colapsadas". Pacheco, con años de experiencia, dijo que nunca había visto algo así.

Crece la desesperación de los familiares

Hasta el momento, muchas familias han alzado la voz en redes sociales porque no logran encontrar a sus allegados entre los escombros. Las autoridades venezolanas han hecho un llamamiento a mantener la calma, especialmente en las zonas cero de la catástrofe.

Uno de los municipios más afectados fue Chacao, al norte del país y limítrofe con la capital y la Guaira. De allí llegan imágenes aterradoras que muestran cómo el edificio Petunia colapsó. El alcalde, Gustavo Duque Sáez, indicó que el reporte hasta el momento en el lugar es de 11 personas fallecidas y 23 rescatadas con vida.

También recordó que la maquinaria pesada que ha logrado llegar continúa removiendo escombros para permitir el acceso a los rescatistas en busca de más supervivientes.

Por otra parte, se pidió a la población que permanezca en sus hogares si la estructura de su vivienda no ha sido afectada, en caso contrario, recuerdan que es aconsejable evacuar de manera segura si el edificio en el que se encuentran presenta riesgos.

Se declaró el estado de emergencia

Delcy Rodríguez declaró el estado de emergencia después de los dos terremotos de magnitud 7,5 y 7,2 ocurridos el miércoles. En Venezuela, además, era un día feriado por la conmemoración de los 205 años de la Batalla de Carabobo, el episodio de la Guerra de Independencia contra España en cuya fecha el país celebra su emancipación.

La presidenta comunicó en su comparecencia que activaron de emergencia toda la red de salud pública y privada del país, especialmente en las zonas más afectadas, para la atención de los heridos.

Rodríguez también ha anunciado que no habrá clases "en los siguientes días" de esta semana, así como todas aquellas actividades que no son servicios esenciales. También anunció la suspensión de numerosos servicios eléctricos, de agua y gas; y que suspendieron servicios de metro y ferrocarril.